En un movimiento que señala el amanecer de una nueva era en Red Bull Racing, Liam Lawson ha sido elegido para reemplazar a Sergio Pérez y asociarse con el campeón reinante Max Verstappen para la temporada de Fórmula 1 de 2025. La decisión, que el director del equipo Christian Horner admitió que fue una elección «ajustada», ha dejado a Yuki Tsunoda al margen a pesar de su campaña más exitosa hasta ahora.
La Ventaja Lawson
Lawson, con solo 11 carreras de Fórmula 1 a sus espaldas, ha superado a Tsunoda en el orden de prioridades de Red Bull. Mientras que el piloto japonés mostró actuaciones impresionantes e incluso probó el RB20 después de la temporada, el profundo análisis de Red Bull inclinó la balanza a favor de Lawson.
Horner destacó la “mentalidad de corredor tenaz” y la adaptabilidad de Lawson como factores clave en la decisión. “Lo pones en una situación, y se pone a trabajar,” dijo Horner. El debut del kiwi en Zandvoort, sustituyendo al lesionado Daniel Ricciardo, dejó una impresión duradera, ya que Lawson se mantuvo a la altura contra Verstappen en su primera vuelta.
Red Bull también citó la “resiliencia mental” y el ritmo de carrera de Lawson, que superó al de Tsunoda en sus evaluaciones detalladas. “Su ritmo de clasificación fue parejo con el de Yuki, pero su habilidad en carrera y capacidad para adaptarse rápidamente le dan un techo más alto,” explicó Horner.
La Oportunidad Perdida de Tsunoda
Para Tsunoda, esto marca otro doloroso casi-acierto. Después de cuatro temporadas con el equipo junior de Red Bull, esperaba que 2024—su mejor año hasta ahora—le otorgara la codiciada promoción. El piloto japonés impresionó durante la prueba de neumáticos en Abu Dhabi, pero no fue suficiente para asegurar el asiento en Red Bull.
Horner elogió la velocidad y experiencia de Tsunoda, señalando, “Yuki es un piloto muy rápido con tres o cuatro temporadas de experiencia. Hizo un muy buen trabajo en la prueba de neumáticos, pero en última instancia, tuvimos que considerar el potencial a largo plazo.”
Tsunoda seguirá formando parte del ecosistema de Red Bull en 2025, comenzando la temporada con el equipo hermano de Red Bull. Horner insinuó que el piloto japonés aún podría tener una oportunidad de promoción futura: “Yuki está en espera por si alguna vez lo necesitamos.”
La Versatilidad y Ascenso de Lawson
El rápido ascenso de Lawson a través del sistema de Red Bull no es un accidente. Más allá de la Fórmula 1, su versatilidad ha estado en plena exhibición. Horner señaló el año de Lawson en DTM, donde se adaptó rápidamente a la maquinaria de Ferrari GT y superó al experimentado compañero de equipo Alex Albon.
El kiwi de 21 años también llamó la atención por su audaz habilidad en las carreras, rozando ruedas con figuras como Fernando Alonso sin dudarlo. “No tiene miedo de ir rueda a rueda e incluso rozar ruedas donde sea necesario,” dijo Horner.
La ética de trabajo de Lawson y su capacidad para aprender sobre la marcha han conquistado a los ingenieros de Red Bull, consolidando aún más su lugar junto a Verstappen en 2025.
Las Apuestas para Red Bull
Reemplazar a Pérez con Lawson es una apuesta audaz para Red Bull. La experiencia de Pérez jugó un papel crucial en asegurar títulos de constructores y en apoyar la dominación de Verstappen. Lawson, aunque prometedor, enfrenta una inmensa presión para igualar el nivel de Verstappen y ofrecer resultados consistentes.
Horner reconoció los riesgos: “Siempre es una apuesta cuando haces un cambio tan grande, pero creemos que Liam tiene lo que se necesita para prosperar en este entorno.”
¿Qué sigue para Tsunoda?
Para Tsunoda, el contratiempo es otro obstáculo en una carrera llena de altibajos y casi logros. Con Red Bull manteniéndolo en la mira para 2025, la puerta no está completamente cerrada. Sin embargo, necesitará demostrar una vez más que merece la oportunidad que ha estado persiguiendo durante años.
2025: Un Nuevo Capítulo Comienza
A medida que se acerca la temporada 2025, Red Bull está depositando su fe en una mezcla de juventud y dominio. Con Verstappen liderando la carga y Lawson listo para demostrar su valía, el equipo está apostando por una alineación orientada al futuro para mantener su control en la Fórmula 1.
La pregunta sigue siendo: ¿puede Liam Lawson asumir el desafío y consolidarse como una piedra angular de la próxima generación de Red Bull, o la espera paciente de Yuki Tsunoda finalmente dará sus frutos? Una cosa es cierta: las apuestas para Red Bull, y para ambos pilotos, nunca han sido más altas.
