Lo que debería haber sido otra emocionante edición del Rally de Suecia se ha convertido en una batalla de prioridades entre el motorsport y el pueblo indígena Sámi.
A medida que el evento entra en su cuarto año en Umeå, el cambio más al norte en 2022 resolvió el problema de escasez de nieve que afectaba su hogar de larga data en Värmland. Pero al hacerlo, abrió la puerta a un tipo diferente de conflicto: uno que enfrenta el rugido de alto octanaje de los coches de rally contra las tradiciones centenarias de la cría de renos.
Ahora, con solo días hasta que comience el rally, las tensiones son más altas que nunca.
Crianza de Renos vs. Carreras de Rally—Un Delicado Acto de Equilibrio
¿El problema central? Västerbotten es una tierra de pastoreo de renos de primera, y el pueblo Sámi—la única población indígena reconocida de Europa—ha estado expresando preocupaciones sobre el impacto del rally desde el traslado a Umeå.
De vuelta en 2022, se canceló la prueba de Örträsk debido a movimientos inesperados de renos. Este año, los grupos Sámi locales están presionando por la cancelación de al menos cuatro etapas:
- Vännäs (Etapas 9 y 12)
- Umeå (Etapas 15 y 18)
- Västervik (Etapas 16 y 17)
¿El último punto álgido en la controversia? Las muertes sospechosas de tres renos cerca de Umeå solo días antes del rally, que algunos líderes Sámi creen que son un crimen de odio vinculado al evento.
Una Larga Batalla por los Derechos Sámi en Suecia
Los Sámi han luchado durante mucho tiempo por un mayor reconocimiento y derechos, y su lucha contra la interrupción causada por el Rally de Suecia es solo el último capítulo en una larga historia de disputas territoriales.
- En 1993, Suecia estableció un Parlamento Sámi, reconociendo su estatus cultural y legal.
- En 2024, se lanzó una Comisión de la Verdad Sámi para evaluar las consecuencias negativas de las políticas gubernamentales pasadas, similar a iniciativas en Canadá.
- En 2011, los Sámi ganaron un caso legal histórico que confirmó sus derechos de pastoreo en Västerbotten, a pesar de una batalla de 14 años con los propietarios de tierras.
Desde el principio, las comunidades Sámi dejaron claro que veían un evento de rally en su territorio como problemático. La Federación Sámi de Suecia ha instado al gobierno a repensar su enfoque sobre cómo maneja los permisos de rally y el impacto en las aldeas de pastoreo de renos.
“La Junta Administrativa del Condado está haciendo imposible llevar a cabo la cría de renos en partes de nuestras áreas de pastoreo. Nos están obligando a mudarnos, lo que tendrá consecuencias devastadoras para los pastores de renos.”
—Silja Jonsson Marklund, Presidenta de la Aldea Sámi de Ran
A pesar de estas fuertes objeciones, el gobierno del condado de Västerbotten aprobó los permisos de rally el 24 de enero, un movimiento que ha escalado aún más las tensiones.
Las autoridades desestiman las preocupaciones—solo los riesgos de seguridad cancelarán las etapas
Los funcionarios suecos no están retrocediendo. Según Per Lundström, jefe del departamento legal del condado de Västerbotten, las etapas del rally solo se cancelarán si los renos están físicamente en la carretera en el momento de la carrera, y no debido a interrupciones a largo plazo en las tierras de pastoreo.
“Si no se puede garantizar la seguridad del tráfico, la sección no debe llevarse a cabo.”
Esta postura ha frustrado a los líderes Sámi, quienes argumentan que todo el proceso favorece a los organizadores de la manifestación mientras desestiman las preocupaciones indígenas.
Las tensiones estallan tras las muertes de renos—los líderes Sámi sospechan de un crimen de odio
La controversia tomó un giro oscuro cuando tres renos fueron encontrados muertos cerca de Umeå el 2 de febrero, solo días antes de la manifestación. La policía local inmediatamente lanzó una investigación, confirmando que se encontraron heridas de bala en las carcazas.
“Puedo ver por mí mismo que hay evidencia de orificios de bala. No han muerto de forma natural ni por ningún depredador tampoco, en mi opinión.”
—Johan Andersson, Pastor de Renos Sámi
Algunos líderes Sámi creen que el momento de los asesinatos no es una coincidencia, y que las crecientes tensiones en torno a la manifestación pueden haber jugado un papel.
“Es terrible que un evento como una manifestación pueda llevar a las personas a hacer algo así. Nunca he experimentado un crimen de odio como este contra la aldea Sámi Ran.”
—Maidi Eira Andersson, Miembro de la Junta Sámi Ran
Con la policía sueca aún investigando, no se han confirmado vínculos oficiales con los apoyadores u organizadores del Rally de Suecia. Sin embargo, el incidente ha intensificado las llamadas para cancelar etapas.
El Tiempo Corre: ¿Perderá el Rally de Suecia Etapas Clave?
La aldea Sámi Ran ha apelado oficialmente los permisos para Vännäs, Västervik y Umeå, argumentando que tanto las etapas en sí como las rutas de transporte interrumpen áreas clave de pastoreo.
La agencia de transporte de Suecia, Transportstyrelsen, ahora está bajo presión para emitir un fallo antes de que comience el rally el 14 de febrero.
“Es imposible decirlo, pero abordaremos el asunto con la máxima prioridad y lo manejaremos de manera urgente.”
—Martin Andersson, Gerente de Prensa de Transportstyrelsen
Si las apelaciones no se revisan a tiempo, el rally procederá según lo planeado, pero cualquier presencia inesperada de renos aún podría forzar cancelaciones de último minuto.
Los Organizadores del Rally de Suecia Defienden el Evento: «Debemos Ser Aceptados»
Con la situación escalando, el director del evento Rally Suecia, Erik Åström, ha intentado aliviar tensiones, enfatizando que trabajan en estrecha colaboración con los propietarios de tierras y los pastores de renos antes, durante y después del evento.
“Visitamos Umeå durante una semana cada año, con cuatro días de competición reales. Debemos ser aceptados por aquellos de quienes tomamos prestada la tierra.”
Pero para los líderes sámi, la colaboración no es suficiente—quieren cambios reales en la forma en que se otorgan los permisos para el rally.
El Veredicto: ¿Se Verá Obligado Rally Suecia a Cambiar?
A medida que los coches de rally se preparan para entrar en los bosques cubiertos de nieve, el deporte enfrenta uno de sus mayores dilemas culturales y ambientales hasta ahora.
- ¿Se alinearán los tribunales de Suecia con los sámi y cancelarán etapas clave?
- ¿Se verán obligadas las futuras ediciones de Rally Suecia a ajustar sus rutas para evitar las tierras de pastoreo de renos?
- ¿Continuarán escalando las tensiones entre la comunidad del rally y los sámi?
Una cosa está clara: la batalla por Rally Suecia está lejos de terminar.
Por ahora, el evento está compitiendo contra el tiempo—no solo para emocionar a los aficionados del automovilismo, sino para navegar por las encrucijadas culturales y ambientales que podrían definir su futuro.
