El promotor del Gran Premio de Estados Unidos, Circuit of The Americas LLC, ha recibido una multa sustancial por parte de los comisarios de Fórmula 1 tras una invasión de pista prematura y peligrosa después de la carrera de 2024 en Austin, Texas. El promotor ahora enfrenta una sanción de hasta €500,000 por el incidente, que ocurrió en la vuelta de enfriamiento del Gran Premio, mientras los coches aún circulaban por la pista.
La invasión involucró a alrededor de 200 espectadores de las gradas a lo largo de la recta de boxes, quienes eludieron las barreras de seguridad para entrar en la recta principal. Según el informe de los comisarios, los aficionados escalaron una pequeña valla, cayeron dos metros al suelo y luego se abrieron camino bajo las vallas de escombros antes de trepar sobre la pared lateral de la pista para incorporarse a la misma.
Esta violación de los protocolos de seguridad ocurrió mientras los pilotos completaban sus vueltas de enfriamiento tras la bandera a cuadros, creando un riesgo significativo para la seguridad. Los comisarios citaron el Artículo 12.2.1.h del Código Deportivo Internacional de la FIA, que cubre la falta de medidas razonables, resultando así en una situación insegura.
A pesar de que el Circuit of The Americas tenía un historial limpio en la gestión de la seguridad de los espectadores durante su mandato de 12 años en el calendario de F1, este incidente provocó una rápida acción por parte de la FIA. El organismo rector reconoció que el comportamiento de la multitud está evolucionando y enfatizó la responsabilidad de los promotores de carreras para adaptar sus planes de seguridad pública en consecuencia.
Los comisarios señalaron que, aunque el plan de seguridad general del promotor estaba bien implementado, no logró identificar esta vulnerabilidad particular, resultando en una situación que, según el informe, «podría haber sido prevista.»
Como parte de la sanción, se ha ordenado al Circuito de las Américas que presente un «plan de remediación formal» antes de fin de año. Este plan debe abordar las áreas específicas que permitieron la invasión de la pista y resaltar otros posibles puntos débiles para prevenir futuras violaciones. Los comisarios también impusieron una multa de 500,000 €, de los cuales 350,000 € están suspendidos hasta finales de 2026, condicionados a que no haya más incidentes durante los eventos del campeonato de la FIA en el lugar.
Se recomienda que la parte no suspendida de 150,000 € de la multa se destine a las iniciativas de seguridad vial de la FIA.
Esta multa llega en medio de un creciente escrutinio del comportamiento del público en los eventos de F1, tras problemas similares en otros circuitos. A principios de este año, el Parque Albert de Australia prohibió las invasiones de pista por parte de los aficionados después de los problemas en 2023, y el Gran Premio de Brasil de 2022 enfrentó críticas severas por un incidente que se consideró que planteaba riesgos «desastrosos».
La multa impuesta al promotor del Gran Premio de EE. UU. es un recordatorio contundente de la importancia de la seguridad de los espectadores en los eventos de motorsport, con la FIA enviando un mensaje claro de que las fallas en la seguridad no serán toleradas.
