La Mobil 1 Twelve Hours of Sebring, la prestigiosa carrera de resistencia, comenzó en un radiante día soleado en el icónico Sebring International Raceway. Decenas de miles de fanáticos dedicados a los deportes de motor presenciaron un inicio lleno de adrenalina de la 73ª edición de la carrera.
Dries Vanthoor, pilotando el No. 24 Team RLL BMW M Hybrid V8, lideró el grupo de 56 autos hacia la bandera verde. Sin embargo, un error temprano vio a Vanthoor penalizado por una salida en falso. El piloto belga se movió prematuramente hacia la derecha incluso antes de cruzar la línea de salida/meta, bloqueando el No. 60 MSR Acura conducido por Tom Blomqvist. Esta penalización de drive-through impuesta a Vanthoor lo hizo caer en la clasificación de la clase GTP, dejando al equipo No. 24 con un revés significativo del que recuperarse.
Las primeras vueltas no estuvieron exentas de drama. Una colisión en la curva tres entre el No. 18 Era Motorsport y el No. 88 AF Corse ORECAs resultó en el primer Full Course Yellow de la carrera. El auto No. 18, conducido por Tobi Lutke, quedó varado, mientras que los escombros del auto No. 88, pilotado por Luis Perez Companc, esparcieron la pista.
Hubo más incidentes. Brendon Iribe y Orey Fidani, ambos contendientes por el Bob Akin Award, colisionaron en la vuelta de apertura. El Ferrari No. 70 Inception Racing, conducido por Iribe, recibió una penalización de drive-through por haber sacado de la pista al Corvette No. 13 AWA, conducido por Fidani.
Mientras tanto, el No. 9 Lamborghini de Pfaff Motorsports, bajo la experta guía de Andrea Caldarelli, encontró problemas técnicos con su sensor de torque. Después de cumplir con una penalización de bandera negra mecánica y recibir una advertencia por no adherirse a los parámetros del tren motriz, Caldarelli se encontró dos vueltas atrás.
Veinte minutos después del inicio de la carrera, el poleman Alessandro Pier Guidi, conduciendo el Ferrari No. 21 de AF Corse, derrapó en la curva 10 a una velocidad alarmante. El incidente obligó al Ferrari a salir de la cabeza de la carrera y requirió trabajo adicional en los pits para rectificar un problema de freno delantero izquierdo. Esto reflejó un problema enfrentado por el Lamborghini No. 45 de Wayne Taylor Racing, el primer coche GTD en entrar a pits debido a un problema de freno trasero izquierdo.
Ricky Taylor, al mando del Cadillac azul No. 10 de Wayne Taylor Racing, descendió en la clasificación debido a un problema con el acelerador. Sin embargo, el contratiempo pareció resolverse por sí mismo, colocándolo en el 12° lugar detrás del Aston Martin THOR Team Valkyrie, que mantenía un ritmo temprano constante.
En otro lugar de la pista, el Mustang No. 66 de Gradient Racing, conducido por Till Bechtolsheimer, y el ORECA No. 73 de Pratt Miller Motorsports, guiado por Chris Cumming, chocaron. El incidente resultó en un derrape para Cumming y una penalización de paso por pits para Bechtolsheimer.
Una nueva ola de drama se desató cuando ocurrió una colisión entre clases entre el Cadillac No. 10 de Taylor y el Ferrari No. 023 de Triarsi Competizione de Charles Scardina. El impacto hizo girar a Scardina, provocando que chocara de frente contra las barreras en la curva 13. Afortunadamente, Scardina pudo alejarse de una colisión severa.
Mientras tanto, Felipe Nasr, quien logró asegurar el segundo lugar en el inicio de la carrera, ahora lidera un Porsche Penske 1-2 en GTP. El Porsche 963 No. 7 de Nasr está liderando el grupo, seguido por Mathieu Jaminet en el No. 6. Los dos Acura ARX-06 de Meyer Shank Racing están ocupando las posiciones tercera y cuarta, con Blomqvist al mando del No. 93, seguido por Renger van der Zande. Louis Deletraz mantiene una quinta posición en el Cadillac V-Series.R No. 40 de WTR.
En la clase LMP2, el poleman Steven Thomas en el ORECA 07 No. 11 de TDS Racing está liderando a los competidores de Bronze, por delante de Daniel Goldburg en la máquina No. 22 de United Autosports USA.
La clase GTD PRO ha visto a Ferrari de DragonSpeed y al Porsche ‘Rexy’ de AO Racing tomar la delantera en la primera hora. Albert Costa, conduciendo el No. 81 296 GT3, ha mantenido la delantera desde el inicio, con Laurin Heinrich en el No. 77 911 GT3 R pisándole los talones. Tommy Milner en el No. 4 Pratt Miller Motorsports Corvette Z06 GT3.R ocupa el tercer lugar.
La delantera de GTD fue heredada por Philip Ellis y Winward Racing después del percance de Pier Guidi. Ellis, en el No. 57 Mercedes-AMG GT3, lidera la carga contra el tenaz Jack Hawksworth en el No. 12 Vasser Sullivan Lexus RC F GT3.
La primera hora de las Doce Horas de Sebring de Mobil 1 ha demostrado ser una montaña rusa, preparando el escenario para una carrera llena de acción. Mantente atento para más actualizaciones.
