SUZUKA, JAPÓN – 06 DE ABRIL: El Director del Equipo Oracle Red Bull Racing, Christian Horner, conversa con Sergio Pérez, de México, y Oracle Red Bull Racing, en el garaje durante la clasificación antes del Gran Premio de Fórmula 1 de Japón en el Circuito Internacional de Carreras de Suzuka el 06 de abril de 2024 en Suzuka, Japón. (Foto de Mark Thompson/Getty Images)
El piloto mexicano tuvo una temporada desafiante en 2023, donde tuvo dificultades para seguir el ritmo de su compañero de equipo Max Verstappen y enfrentó varias eliminaciones tempranas en la clasificación. Incluso hubo rumores de que sería reemplazado por otros pilotos, pero ninguna de esas especulaciones resultó ser cierta.
Sin embargo, el rendimiento de Pérez en 2024 ha sido mucho mejor. Aunque aún no es tan rápido como su compañero de equipo, tricampeón mundial, ha mostrado más consistencia con dos segundos lugares. En el Gran Premio de Australia, tuvo un decepcionante quinto lugar debido a un trozo de visera del casco de otro piloto que obstruyó el piso de su RB20.
En la sesión de clasificación en el Circuito Internacional de Carreras de Suzuka, Pérez parecía brevemente que podría desafiar por la pole position. Desafortunadamente, no pudo mantener su ritmo en el sector final y terminó a menos de una décima de segundo detrás de Verstappen.
Comparado con 2023, cuando Pérez no logró llegar a la sesión de clasificación final en varias ocasiones, comenzar en la primera fila es un resultado positivo. Pérez expresó satisfacción con el resultado, pero admitió que le hubiera gustado haber conquistado la pole position de Verstappen. Él dijo: «Hemos tenido un buen fin de semana hasta ahora y hemos hecho progresos significativos durante la clasificación. Desafortunadamente, no tuve una salida limpia para mi última vuelta, y eso me costó la pole position hoy.»
Perez destacó las mejoras que él y el equipo han realizado desde el año pasado. Él mencionó: «El carro está mucho mejor en comparación con el año pasado, especialmente considerando la naturaleza desafiante de este circuito. Estábamos siete décimas detrás de Max en 2023, pero esta temporada las cosas son diferentes y me siento más confiado. Suzuka es una pista especial y la clasificación de hoy fue muy divertida.»
Mirando hacia la carrera, Perez espera desafiar a su compañero de equipo por la victoria durante las 53 vueltas del evento. Él concluyó: «Max y yo estuvimos igualmente parejos durante el fin de semana y creo que estaremos cerca mañana. Tenemos todo para luchar.»
El Gran Premio de Japón está programado para comenzar a las 06:00 GMT (14:00 hora local) el domingo, 7 de abril. ¿Podrá Perez asegurar su primera victoria en el Campeonato Mundial de Fórmula 1 de 2024?
