Red Bull enfrenta un pequeño contratiempo en su búsqueda de un tercer 1-2 consecutivo al comienzo de la temporada de Fórmula 1 de 2024. Sergio Pérez fue movido del tercer al sexto lugar en la parrilla para el Gran Premio de Australia debido a un incidente con Nico Hulkenberg. El incidente ocurrió durante el Q1 en la curva cerrada número 13, en la parte final de la vuelta. Los comisarios determinaron que Hulkenberg se vio obligado a reducir la velocidad y frenar antes porque el Red Bull de Pérez estaba más lento en el ápice de la curva. El equipo Red Bull no pudo alertar a Pérez sobre la presencia de Hulkenberg hasta que fue demasiado tarde para evitar el obstáculo.
Como resultado de la decisión, la posición de Pérez en la parrilla cayó del tercero al sexto lugar. Este cambio en la posición elevó a Lando Norris, Charles Leclerc y Oscar Piastri en una posición cada uno. Hulkenberg expresó su insatisfacción con el incidente después de la clasificación, sugiriendo que Pérez no estaba prestando atención y comparando sus acciones con una «siesta mexicana». Sin embargo, Hulkenberg no creía que Pérez fuera la única razón de su 16º lugar en la parrilla, ya que el equipo Haas ya había enfrentado problemas durante una carrera anterior.
Perez, who finished second behind Verstappen in the previous two races of the 2024 F1 season, always had to make up ground from a lower starting position. He started in fifth place in Bahrain and third place in Saudi Arabia. Despite the penalty, Perez believed there was more potential in his qualifying performance in Australia. He acknowledged that his first sector was not good and that he couldn’t put together the whole combination on his last attempt. However, Perez remained optimistic and eagerly awaited the race, anticipating a tough battle with Ferrari and the rest of the pack due to high tire wear. He believed that the starting position was not a significant factor at the moment.
