En un movimiento revolucionario, NASCAR está listo para celebrar su primera carrera de puntos internacional en 2025 en el legendario Autódromo Hermanos Rodríguez de la Ciudad de México. Este evento histórico señala la ambición del deporte de expandirse más allá de las fronteras de EE. UU. y aprovechar la apasionada base de aficionados al automovilismo en México, ya electrificada por el éxito del Gran Premio de México de Fórmula 1. Pero, aunque el anuncio ha alimentado la emoción, el héroe local de las carreras, Pato O’Ward, ha dejado a los aficionados y a los ejecutivos de NASCAR desanimados con su decisión de saltarse esta carrera histórica.
O’Ward, una superestrella de IndyCar y uno de los pilotos más celebrados de México, ha descartado firmemente participar en el evento inaugural de NASCAR en la Ciudad de México. Hablando con Bob Pockrass de Fox Sports, O’Ward explicó sin rodeos sus razones, priorizando su búsqueda de la gloria en IndyCar sobre hacer una aparición en el escenario internacional de NASCAR.
O’Ward: IndyCar sobre NASCAR—Por ahora
“Las posibilidades, diría que en 2025, son escasas,” admitió O’Ward. “Hasta que no consiga mi Indy 500, hasta que no obtenga mi campeonato de IndyCar, mi enfoque total está en IndyCar. Una vez que haya hecho eso, le dije a Zak [Brown] que estoy abierto a explorar algunas oportunidades interesantes en NASCAR aquí en América.”
Esta declaración es una amarga noticia para los aficionados ansiosos por ver al joven mexicano competir en el debut de NASCAR en Ciudad de México. Habían circulado rumores sobre O’Ward compitiendo en el evento de la serie Xfinity el 14 de junio antes de volar al evento de IndyCar en Gateway, pero sus comentarios han desvanecido esas esperanzas. O’Ward insinuó que 2026 podría ser la primera oportunidad para él de correr en NASCAR, dejando a los aficionados esperando un enfrentamiento que podría haber electrificado su tierra natal.
¿Una oportunidad perdida?
La decisión de saltarse el debut de NASCAR en Ciudad de México podría verse como una oportunidad perdida para O’Ward de expandir su marca y conectar con aficionados fuera del paddock de IndyCar. Con el evento de NASCAR listo para causar sensación en la escena del automovilismo global, muchos creen que la ausencia de O’Ward dejará un vacío notable.
“Me encantaría. Ojalá pudiéramos haberlo hecho tan pronto como la primera vez, que es el próximo año, pero es cuando vamos a Gateway,” explicó O’Ward. “Obviamente, mis prioridades están en IndyCar, pero me encantaría hacer el siguiente. No tengo interés en hacer otra carrera, y creo que sería genial.”
Daniel Suárez se presenta
Mientras O’Ward no representará a México en el debut de NASCAR, su compatriota Daniel Suárez está listo para asumir el reto. Suárez, un ganador de la serie NASCAR Cup en dos ocasiones, pilotará el Chevrolet No. 99 para Trackhouse Racing, llevando el peso del orgullo mexicano sobre sus hombros. Asociándose con Freeway Insurance, Suárez será una figura clave para asegurar que México tenga una fuerte representación en lo que promete ser un evento histórico para NASCAR.
La participación de Suarez subraya su papel como pionero para los pilotos mexicanos en NASCAR, y su desempeño estará, sin duda, bajo el microscopio mientras los aficionados buscan apoyar a su talento local.
El camino por delante
Aunque la ausencia de Pato O’Ward es una decepción, se espera que el debut de NASCAR en la Ciudad de México sea un evento monumental, destacando el crecimiento del deporte y su atractivo internacional. La inclusión de Daniel Suarez asegura que la apasionada afición mexicana tendrá un héroe por el que animar, pero la pregunta persiste: ¿podría este evento haber sido aún más grande con O’Ward en la parrilla?
El enfoque de O’Ward en el éxito de IndyCar es encomiable, pero los aficionados se quedan preguntándose qué podría haber sido. A medida que NASCAR da su audaz salto al escenario global, la ausencia de una de las estrellas más brillantes del automovilismo mexicano sirve como un recordatorio de que el tiempo lo es todo.
