Sebring, FL – Durante el Test de 2024 en el Sebring International Raceway en Sebring, Florida. (Foto por Joe Skibinski | IMS Photo)
Palou comenzó su defensa del título impresionantemente liderando la tabla de pruebas. Foto: IndyCar – Joe Skibinski
Un total de 15 pilotos fueron a la pista el lunes para el primer día de pruebas antes de la temporada 2024 de la NTT IndyCar Series.
La mayoría de los equipos estuvieron presentes en el circuito corto de Sebring para preparar sus autos para la primera ronda, que está a menos de dos semanas de distancia.
En total, se completaron 1,047 vueltas, y Alex Palou registró el tiempo más rápido, completando el recorrido de 1.67 millas en 52.0883 segundos.
El campeón reinante inicialmente quedó en tercer lugar en la sesión de la mañana, pero avanzó por delante de la competencia en su auto DHL con nuevo aspecto durante las horas más calurosas de la tarde.
«Hoy en día, no tenemos tantas oportunidades de probar como nos gustaría», afirmó Palou. «Siempre queremos más días de pruebas, pero es extremadamente importante cuando estamos a solo una semana y media de St. Pete.
«Queremos abordar muchos de los aspectos de ingeniería que hemos considerado durante la temporada baja. No tendremos tiempo suficiente, pero es una oportunidad para reunir a todos los pilotos, equipo y equipo y intercambiar ideas en persona.»
Christian Lundgaard fue solo un poco más lento que Palou, asegurando el segundo lugar en las tablas de tiempos con su Honda RLL. Josef Newgarden quedó en tercer lugar, representando a los motores Chevrolet entre los primeros clasificados.
Alexander Rossi completó más vueltas que todos los demás pilotos, cubriendo 89 vueltas con sus tres juegos de neumáticos Firestone, que se permitieron por piloto.
Jack Harvey fue a la pista con Dale Coyne Racing, incluso sin tener un asiento confirmado para la próxima temporada. Completó todas sus vueltas durante la sesión de la tarde.
Los autos fueron configurados para que coincidan con lo que los pilotos usarán en las primeras rondas de la temporada 2024.
Se instalaron componentes actualizados, incluido un Aeroscreen más ligero y una caja de cambios, en todos los autos, pero ninguno de los componentes del tren de potencia híbrido fue agregado. Estas piezas de electrificación están programadas para implementarse en la segunda parte de la próxima temporada.
La mayoría de los pilotos que participaron en las pruebas del lunes se alejarán mientras sus compañeros de equipo tienen su turno el martes.
Una excepción notable es Pato O’Ward, quien tomó el volante del auto #6 de David Malukas en el primer día de pruebas mientras el joven piloto se recupera de una muñeca rota.
O’Ward completará vueltas en su propio auto #5 el martes, asegurando que ambos autos estén listos para la primera carrera en las calles de St. Petersburg el 10 de marzo.
Lo acompañarán el resto del campo de la IndyCar, incluidos Will Power, Santino Ferrucci y Romain Grosjean.
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