Oscar Piastri, la estrella de Fórmula 1 de McLaren, se mantiene inequívoco sobre el enfoque de su equipo respecto a las órdenes de equipo, incluso después de que las directrices en el Gran Premio de Australia le desalentaran de adelantar a su compañero de McLaren, Lando Norris. El Gran Premio de Australia fue un asunto desgarrador para Piastri, ya que una posible colocación en el podio se le escapó tras un giro con solo 13 vueltas restantes, en medio de condiciones climáticas cambiantes.
A pesar de tropezar con un noveno lugar, Piastri había sido, hasta su contratiempo, un fuerte contendiente para el título de ganador. Estaba pisándole los talones a su compañero de equipo Norris, con el dúo de McLaren liderando el grupo. A medida que la pista se secaba, Piastri aprovechó la oportunidad para cerrar la brecha con Norris, marcando vueltas rápidas sucesivas y reduciendo la distancia entre ellos a menos de un segundo.
El enfoque de McLaren para esta temporada ha sido resuelto, insistiendo en oportunidades de carrera iguales para ambos pilotos. Sin embargo, en el calor del momento, el ingeniero de carrera de Piastri, Tom Stallard, le aconsejó que mantuviera su posición. Piastri cumplió con la directriz, una decisión que luego fue justificada por el jefe de McLaren, Andrea Stella, quien citó preocupaciones sobre los coches doblados y el clima impredecible como la razón de su intervención.
Distanciándose de la especulación de que la decisión del equipo estaba sesgada a favor de Norris, Piastri expresó su intención de discutir la situación con su equipo. Hablando con los medios, incluido Motorsport Week, dijo: «Nos estábamos acercando a los coches rezagados, había una línea seca, sin saber si iba a llover. Así que hablaré con el equipo e intentaré entender mejor cuál era el pensamiento, pero creo que siempre está claro que ese tipo de decisiones pueden ir en cualquier dirección.»
El resultado final de la carrera, sin embargo, haría que esta decisión fuera insignificante, ya que Piastri se encontró fuera de la pista y varado en la hierba en la vuelta 44. Sugerió que adelantar a Norris podría haber sido una tarea complicada, independientemente de la directiva del equipo, debido a su agresiva persecución a mitad de carrera que desgastó la adherencia de sus neumáticos.
Reflexionando sobre el incidente, Piastri dijo: «Creo que para cuando tuvimos libertad para competir, de alguna manera maté un poco mi neumático delantero izquierdo al llegar a la parte trasera de Lando, así que en ese punto no había mucho que pudiera hacer. Así que creo que ese fue probablemente un momento bastante menor en la carrera de hoy.»
McLaren sostiene que su intervención no impactó negativamente en la carrera de Piastri. Aunque se le permitió competir con Norris, un error en la Curva 6 le dio a Norris, el eventual ganador, la ventaja. Cuando se le preguntó sobre el efecto de la instrucción del equipo en el impulso de Piastri, Brown le dijo a Sky Sports F1: «Nosotros, Andrea y yo en el muro de pits, en realidad solo lo liberamos para que pudiera competir, y solo queríamos asegurarnos de despejar el tráfico.»
Brown añadió: «Así que eso fue una pausa por un momento, y luego parecía que perdió una rueda y luego se quedó un poco atrás. Pero simplemente creo que estaban empujando muy fuerte en condiciones muy difíciles.» El equipo de McLaren continúa celebrando a Norris, quien logró la victoria en el GP de Australia a pesar de competir con un piso gravemente dañado.
