Las Ambiciones Irrealistas Llevan a la Destitución del CEO de Stellantis
En un giro dramático de los acontecimientos, Carlos Tavares, el CEO franco y alguna vez celebrado de Stellantis, fue destituido apenas un mes después de recibir el apoyo unánime de la junta directiva de la empresa. Las agresivas medidas de recorte de costos de Tavares, sus elevados objetivos de ventas y su estilo de liderazgo abrasivo, en última instancia, fracturaron su relación con los miembros de la junta, proveedores y sindicatos, según fuentes internas.
La decisión de remover a Tavares ha dejado a Stellantis—casa de 14 marcas incluyendo Jeep, Ram, Fiat y Peugeot—sin un sucesor en medio de crecientes desafíos en el mercado automotriz global.
«Algo Se Rompió en Noviembre»
Las grietas en el liderazgo de Tavares surgieron en noviembre, dicen los informantes, después de meses de creciente tensión. Una vez elogiado por impulsar la rentabilidad, los «objetivos radicales» de Tavares fueron cada vez más vistos como irrealistas y perjudiciales.
Las fuentes revelaron sus relaciones tensas con la junta, derivadas de su negativa a participar en el cabildeo de la industria sobre las regulaciones de emisiones de la Unión Europea y su insistencia en que Stellantis podría alcanzar 21% de ventas de vehículos eléctricos (EV) para 2025, en comparación con el 12% actual, sin incurrir en multas.
Esta posición dejó a los miembros de la junta y al personal cuestionando su estrategia. “Los empleados de la empresa estaban totalmente perdidos sobre la ‘irracionalidad’ de lograr un aumento tan grande en la participación de EV sin multas,” dijo un informante. Su enfoque rígido para reducir drásticamente los costos en Europa, donde las operaciones ya estaban «al mínimo,» alienó aún más a la junta.
Un Estilo de Liderazgo Que Alienó a Muchos
Tavares no era ajeno a la controversia. Conocido por su estilo de liderazgo de arriba hacia abajo, dejó poco espacio para la disidencia y chocó con actores clave en el ecosistema de Stellantis, incluyendo:
- Proveedores: Su impulso por reemplazar a proveedores de larga data con alternativas más baratas causó interrupciones en la cadena de suministro y puso en peligro la producción.
- Concesionarios: Las estrategias de precios conflictivas llevaron a inventarios inflados en EE. UU. y a una reputación de sobreprecio tanto en Europa como en EE. UU.
- Sindicatos: Sus medidas de reducción de costos alimentaron tensiones con los sindicatos, particularmente en EE. UU. y Europa.
- Gobiernos: Sus relaciones con los gobiernos de Italia y Francia se volvieron tensas debido a prioridades políticas divergentes.
“No puedes hacer enemigos con todo el mundo,” comentó una fuente, describiendo cómo el enfoque de Tavares comenzó a deshacer el delicado equilibrio necesario para dirigir un gran fabricante de automóviles global.
Punto de Ruptura: Confrontación en la Junta
El despido de Tavares siguió a una serie de intensas reuniones de la junta en noviembre. Cuando los miembros lo presionaron sobre sus estrategias, particularmente en relación con los objetivos de vehículos eléctricos y la gestión de costos, Tavares supuestamente respondió: “No interfieres en mi trabajo—eso no es asunto tuyo.”
La respuesta irritó aún más a los miembros de la junta que representaban a importantes accionistas, incluyendo a Exor, la familia Peugeot y el gobierno francés. Su negativa a ajustar políticas controvertidas finalmente hizo que su posición fuera «totalmente insostenible.»
Advertencias de Beneficios y Realidades del Mercado
Sumando tensiones, Stellantis emitió una importante advertencia de beneficios en septiembre, socavando la reputación de Tavares como un maestro de los márgenes. Desde entonces, el precio de las acciones del fabricante de automóviles ha caído 43% en 2024, impulsado por la disminución de la cuota de mercado en EE. UU. y Europa, el aumento de la competencia de los fabricantes de vehículos eléctricos chinos y políticas de precios elevadas que alienaron a los clientes.
Los concesionarios y expertos de la industria dicen que Stellantis se ha «excluido del mercado», dejando a la empresa vulnerable a pérdidas adicionales en un paisaje automotriz ya competitivo.
Una Lista de Tareas Abrumadora para Stellantis
Stellantis ahora enfrenta el desafío de estabilizar las operaciones sin un sucesor claro para Tavares. Entre las principales prioridades para el próximo CEO:
- Revitalizar las Operaciones en EE. UU.: Abordar los inventarios inflados y la disminución de la cuota de mercado para Jeep y Ram.
- Aumentar la Transición a EV: Cumplir con los estrictos estándares de emisiones de la UE y aumentar las ventas de EV sin sacrificar la rentabilidad.
- Reconstruir Relaciones: Reparar los lazos tensos con proveedores, sindicatos y gobiernos críticos para el éxito del fabricante de automóviles.
- Contrarrestar la Competencia China: Defenderse de la creciente amenaza de los fabricantes de EV chinos en Europa y América del Norte.
El Legado de Carlos Tavares
Carlos Tavares deja un legado mixto. Como el arquitecto de la fusión de 2021 entre Fiat Chrysler y Peugeot, transformó a Stellantis en uno de los mayores fabricantes de automóviles del mundo y entregó márgenes de beneficio impresionantes en sus primeros años. Sin embargo, su incesante enfoque en la reducción de costos y sus relaciones conflictivas finalmente alienaron a quienes lo rodeaban, lo que llevó a su dramática caída.
Ahora, mientras Stellantis busca un nuevo liderazgo, el fabricante de automóviles debe navegar por una industria en rápida transformación sin la estabilidad que una vez disfrutó bajo Tavares.
