La temporada 2024 de la IndyCar tuvo su primer ganador: Josef Newgarden. El piloto, que ya ha ganado el campeonato dos veces, comenzó el fin de semana con el pie derecho al asegurar la pole position y mantuvo su ventaja durante la mayor parte de la carrera.
A pesar de la competencia intensa en las primeras vueltas, Newgarden logró distanciarse de los demás competidores en el tramo final, mostrando su forma impresionante. Cruzó la línea de meta con una ventaja de casi ocho segundos, asegurando su tercera victoria en las calles de St. Petersburg.
Pato O’Ward terminó en segundo lugar, quedando entre los pilotos del equipo Team Penske, Scott McLaughlin y Will Power. McLaughlin y Power tuvieron una gran recuperación, saliendo de las posiciones novena y octava en la parrilla de salida, pero no pudieron desafiar a su compañero de equipo en la delantera debido a sus posiciones iniciales.
Colton Herta completó el top cinco, siendo el primer piloto de Honda en cruzar la línea de meta el domingo por la tarde con su auto #26 del equipo Andretti Global.
En general, la carrera transcurrió sin muchos dramas. Aunque hubo algunos incidentes, principalmente involucraron autos individuales y no afectaron a los líderes de la carrera.
A pesar de la humedad típica de la costa, los pilotos salieron de sus autos después de 100 vueltas relativamente ilesos.
Sin embargo, no todos los pilotos completaron la carrera, con Marcus Armstrong enfrentando problemas desde el principio. Perdió el control de su auto al frenar en la curva 10, sin oportunidad de recuperarse.
Al no poder tomar la curva, Armstrong chocó contra las barreras de neumáticos, seguido de una colisión con el muro de concreto en su auto del equipo Chip Ganassi Racing Honda.
Poco después de que se reanudara la carrera, Sting Ray Robb se retiró al entrar en el área de escape de la curva 1. Desafortunadamente, su problema resultó ser terminal, y el equipo de seguridad AMR tuvo que ayudar a retirar su coche de la pista.
Marcus Ericsson también tuvo problemas mecánicos, lo que lo obligó a retirarse al entrar en boxes y comprometió sus posibilidades de un buen resultado en su debut con el equipo Andretti Global. Terminó en 25º lugar.
La siguiente bandera amarilla fue causada por Linus Lundqvist, quien también terminó en las barreras de neumáticos en la curva 10 con su coche del equipo CGR Honda. Romain Grosjean recibió una penalización por intentar adelantar a Lundqvist por el interior, pero el sueco logró regresar a la pista después de cambiar el ala trasera.
Con la primera carrera concluida, los 27 pilotos de la parrilla esperarán con ansias un evento especial de exhibición de estrellas en dos semanas, donde habrá en juego un premio de $1 millón.
