En un movimiento audaz por la seguridad, NASCAR ha dejado claro que continuará ondeando la bandera amarilla de precaución en la última vuelta de la carrera de la Copa Series para evitar que los pilotos aceleren peligrosamente a través de los sitios de accidentes. Esta decisión fue provocada por un incidente durante la reciente carrera de la serie Xfinity el sábado por la noche en el Atlanta Motor Speedway, donde muchos sintieron que se debería haber lanzado una bandera de precaución para evitar un choque en la Curva 2.
Elton Sawyer, Vicepresidente Senior de Competencia de NASCAR, admitió que la decisión de no lanzar una precaución durante la carrera de la serie Xfinity fue demasiado agresiva. Reafirmó a los pilotos durante una reunión de la Copa Series el domingo por la mañana que no se verían obligados a navegar a través de pistas llenas de escombros. Si ocurriera un incidente similar, se emitiría una precaución sin dudarlo.
Este compromiso fue puesto a prueba durante una carrera el domingo por la noche, cuando un choque comenzó en medio del grupo en la recta trasera. Mientras los líderes estaban tres en fila en las Curvas 3 y 4, se desplegó la bandera de precaución, congelando efectivamente la carrera.
Hablando en SiriusXM NASCAR Radio, Sawyer explicó la motivación detrás de esta decisión. Dijo que al no lanzar la bandera de precaución, estarían alentando indirectamente a los pilotos a arriesgar su seguridad al conducir a través de los restos. Agregó que la prioridad de NASCAR es asegurar que las carreras concluyan bajo condiciones de bandera verde, pero advirtió que hay circunstancias donde la seguridad tiene prioridad.
La decisión ha sido aceptada en gran medida por la comunidad de carreras. Los pilotos habían expresado su deseo de ver la bandera de precaución utilizada con más frecuencia, ya que creen que podría haber prevenido el choque durante la carrera del sábado por la noche.
Christopher Bell, un piloto de NASCAR, expresó su apoyo, diciendo que usar la bandera de precaución para evitar que los pilotos compitan por posición en la última vuelta era la decisión correcta. Kyle Larson, quien terminó tercero en la carrera, estuvo de acuerdo, diciendo que la decisión probablemente fue la correcta, dada la naturaleza extrema de las carreras anteriores.
Sin embargo, mientras Denny Hamlin aplaudía a NASCAR por tomar la decisión correcta en cuanto a la seguridad, reconoció que los aficionados, que priorizan el entretenimiento, podrían no compartir la misma opinión. Enfatizó la importancia de la seguridad sobre el entretenimiento y expresó su esperanza de que NASCAR continúe esta tendencia de priorizar la seguridad.
En conclusión, la decisión de NASCAR de seguir lanzando banderas de precaución en la última vuelta ha sido recibida con aprobación general por parte de los pilotos. Queda por ver cómo impactará esta decisión en el deporte, pero el enfoque en la seguridad es una señal prometedora para el futuro de NASCAR.
