Los equipos de la serie NASCAR Cup ahora tendrán la opción de equipar sus autos con elevadores en los amortiguadores traseros (amortiguadores) en el Michigan International Speedway. Esta adición tiene como objetivo ayudar en situaciones en las que los autos quedan «atascados» debido a neumáticos desinflados. Uno de los desafíos con el automóvil Next Gen, incluso en su tercera temporada, ha sido el daño significativo al fondo del automóvil cuando un conductor continúa conduciendo con un neumático desinflado o queda completamente atascado en la pista. Para abordar este problema, se envió un boletín de reglas a los equipos antes de la carrera en el Indianapolis Motor Speedway, presentando el uso de los elevadores. Estos elevadores permitirán que el automóvil se levante del suelo, unos centímetros, lo que permitirá que los equipos de seguridad lo remolquen de regreso al camino de pits.
Elton Sawyer, vicepresidente senior de competencia de NASCAR, explicó recientemente en SiriusXM NASCAR Radio que los elevadores son parte de un sistema ubicado en la parte trasera del automóvil, que funciona en conjunto con el amortiguador. Él enfatizó el impacto positivo del automóvil Next Gen en las carreras, al tiempo que reconoció el desafío que presenta al lidiar con neumáticos desinflados. Sawyer afirmó: «Lo que vino con eso, y nos dimos cuenta de inmediato en Auto Club hace dos años, es que cuando este automóvil tiene un neumático desinflado o cuatro neumáticos desinflados en particular, no puede ir a ninguna parte».
El automóvil Next Gen, con su diseño de rueda de 18 pulgadas y una sola tuerca central sin revestimiento interno, colaboró con Öhlins, un proveedor de amortiguadores de la serie Cup, para desarrollar el conjunto de elevadores. El sistema de elevadores incluye un dispositivo de conexión rápida que se instalará a lo largo del poste A de los autos de la Cup. Cuando un trabajador del servicio de pista llega a la escena, puede usar una manguera de aire para inflar los elevadores en la parte trasera, levantando así el neumático. Esto permite que el conductor regrese de manera segura al camino de pits. Anteriormente, el proceso implicaba enganchar o empujar los autos, lo que era lento e ineficiente.
Sawyer explicó aún más la funcionalidad de los elevadores, afirmando: «A medida que nos acercamos al incidente, conectamos allí, añadimos un poco de aire a los elevadores traseros que básicamente levantan la parte trasera del coche. Luego, cuando llegan a la calle de boxes, hay una válvula allí. Solo tienen que presionar la válvula y la parte trasera del coche volverá a bajar».
NASCAR previamente experimentó con un sistema de carretilla en el Iowa Speedway, que se utilizó durante los entrenamientos cuando Ross Chastain sufrió un pinchazo en la rueda trasera izquierda. Sin embargo, este sistema resultó ser lento e impráctico durante una carrera, lo que llevó a NASCAR a buscar una solución más eficiente.
