Los equipos de la NASCAR Cup Series tendrán otra oportunidad de experimentar con neumáticos opcionales durante la carrera del 9 de marzo en el Phoenix Raceway, añadiendo un elemento de estrategia e imprevisibilidad al evento de 312 vueltas. El compuesto más blando, que proporciona mayor agarre pero se desgasta más rápido, ya ha causado revuelo en carreras anteriores y podría desempeñar un papel crucial en la formación de las tácticas del equipo.
Detalles de la Asignación de Neumáticos
Para la carrera de Phoenix, NASCAR ha asignado:
- Un juego de neumáticos opcionales para que los equipos los usen durante la práctica.
- Dos juegos de neumáticos opcionales para la carrera.
- Seis juegos de neumáticos primarios para la carrera.
Si bien se requiere que los equipos clasifiquen con los neumáticos primarios, tienen total libertad para decidir cuándo desplegar los neumáticos opcionales durante la carrera. Esta flexibilidad refleja los parámetros establecidos durante el evento de agosto en Richmond Raceway, la primera carrera con puntos que presentó el neumático opcional.
El Neumático Opcional: Un Cambio de Juego
La opción de neumáticos debutó en la carrera All-Star en el North Wilkesboro Speedway en mayo de 2024 y fue elogiada por agregar una nueva capa de estrategia. Su introducción en Richmond vio a los equipos lidiando con el equilibrio entre la ventaja a corto plazo de una mayor tracción y el desafío a largo plazo de una degradación más rápida del neumático.
El diseño plano de una milla de Phoenix presenta un banco de pruebas único para el neumático de opción, especialmente dada su combinación de largas rectas y curvas cerradas que exigen tanto velocidad como durabilidad.
¿Qué está en juego?
NASCAR ha insinuado que si el neumático de opción tiene un buen desempeño en Phoenix, podría convertirse en el neumático principal para la final del campeonato de noviembre en la misma pista. Esto eliminaría el neumático de opción como una variable para el fin de semana decisivo de alto riesgo, pero potencialmente introduciría una base más rápida y emocionante para las carreras.
Implicaciones estratégicas
Los equipos tendrán que sopesar sus estrategias cuidadosamente:
- Ráfagas cortas de velocidad: Usar el neumático de opción durante momentos cruciales, como reinicios en la parte final de la carrera, podría proporcionar una ventaja decisiva.
- Manejo del desgaste: Con su degradación más rápida, los equipos deben considerar cuándo pueden permitirse perder durabilidad a cambio de agarre.
La libertad de desplegar el neumático opcional en cualquier momento añade otra capa de complejidad, requiriendo que los equipos predigan no solo su propio rendimiento, sino también las estrategias de sus competidores.
Qué Observar
- Adaptación del Piloto: Qué tan rápido se adaptan los pilotos al mayor agarre y al desgaste más rápido del neumático opcional.
- Estrategia del Equipo: El momento del uso del neumático opcional podría hacer o deshacer la carrera de un equipo.
- Dinámica de la Carrera: El potencial para aumentar los adelantamientos y movimientos más audaces a medida que los pilotos aprovechan las ventajas del neumático opcional.
La carrera del 9 de marzo en Phoenix podría servir como un terreno de prueba pivotal, no solo para los neumáticos en sí, sino también para las estrategias que podrían definir la final del campeonato en noviembre. Los aficionados y los equipos estarán observando de cerca para ver si el neumático opcional cumple con su potencial como un cambio de juego en la NASCAR Cup Series.
