El fin de semana en el Daytona International Speedway ha sido una montaña rusa emocional para Meyer Shank Racing (MSR), marcando su regreso al IMSA WeatherTech SportsCar Championship después de un año de pausa. El equipo con sede en Ohio, apartado en 2024 debido a la decisión de Honda Racing Corporation (HRC) US de consolidar sus esfuerzos en GTP con Wayne Taylor Racing, está de vuelta y decidido a demostrar su valía con un programa rejuvenecido.
«La Banda Está de Vuelta»
Reflexionando sobre la llamada que trajo a MSR de vuelta, el propietario del equipo Mike Shank compartió una historia conmovedora.
“Estaba en Chipotle cuando recibí la llamada el año pasado, parado allí con un tazón de arroz integral,” recordó Shank. “Era David Salters [Presidente de HRC US], y dijo, ‘¡Estamos reuniendo a la banda de nuevo!’ Estaba simplemente encantado. Después de todo lo que hemos pasado, sentí un inmenso orgullo.”
La campaña de MSR en 2023 estuvo ensombrecida por la controversia tras una deducción de puntos por manipular datos de presión de neumáticos en las Rolex 24, lo que les costó un campeonato. Sin embargo, el resurgimiento del equipo al final de la temporada y su renovado compromiso han preparado el escenario para un regreso ambicioso.
Más Grande y Mejor
MSR está entrando en 2025 más fuerte que nunca, presentando dos prototipos Acura ARX-06 en la clase GTP. La renovada alineación de pilotos refleja una combinación de experiencia y nuevo talento:
- Pilotos de Temporada Completa:
- Estrellas que regresan Colin Braun y Tom Blomqvist.
- Nuevos reclutas Renger van der Zande (ex-Cadillac) y Nick Yelloly (anteriormente de BMW Team RLL).
- Adiciones Rolex 24:
- Destacado de IndyCar Felix Rosenqvist.
- Piloto de fábrica de Honda Kakunoshin Ohta.
- Talentos de Chip Ganassi Racing Alex Palou y Scott Dixon.
Shank enfatizó el esfuerzo colaborativo en la formación de este poderoso equipo:
“Analizamos los números y revisamos actuaciones históricas. Tom y Colin eran elecciones obvias para el coche No. 60, mientras que Nick y Renger aportan experiencia veterana al No. 93. Es una mezcla fuerte.”
Excelencia en Ingeniería
El equipo de ingeniería de MSR se mantiene en gran medida intacto, con 22 de los 23 miembros regresando. Esta continuidad, junto con las mejoras de HRC, ha fortalecido la confianza del equipo.
La plataforma ARX-06 ha experimentado mejoras significativas en el software, incluyendo avances en la integración de IA, mientras conserva su núcleo mecánico. Esto asegura que MSR pueda comenzar con fuerza, particularmente en las primeras etapas de la temporada.
“Acura ha invertido mucho para llevarnos aquí,” dijo Shank. “El coche está bien preparado, y nuestro enfoque está en optimizar lo que ya tenemos.”
El Rugido Antes de las 24 Establece el Escenario
Un fin de semana productivo de pruebas en el Rugido vio a ambos coches de MSR registrar vueltas valiosas, alimentando aún más el optimismo del equipo. Shank es claro sobre los objetivos del equipo para 2025:
“Esperamos estar de vuelta en el podio. Tal vez no ganemos, pero no hay razón para que no estemos desafiando los primeros lugares.”
El Camino por Delante
Con un equipo fortalecido, ingeniería probada y una determinación inquebrantable, Meyer Shank Racing está listo para hacer una declaración en las 24 Horas de Rolex y a lo largo de la temporada 2025. Como dice Shank, el equipo está listo para «alisar las arrugas» y enfrentar el desafío una vez más. El viaje hacia la redención ha comenzado oficialmente.
