Antonelli, una estrella en ascenso en el programa Mercedes F2, ha ganado el apodo de «el próximo Verstappen» y Wolff parece preferir promover al talentoso piloto italiano.
Toto Wolff ha sugerido la posibilidad de que Andrea Kimi Antonelli sea promovido a la Fórmula 1 como sucesor de Lewis Hamilton en Mercedes.
Con Hamilton probablemente uniéndose a Ferrari, Wolff ha estado buscando un reemplazo adecuado, considerando inicialmente a Max Verstappen de Red Bull.
Sin embargo, parece que Verstappen está a punto de quedarse en Red Bull, y también se ha considerado a Carlos Sainz, a quien se espera que Hamilton reemplace en Ferrari.
Antonelli, protegido del programa Mercedes F2, ha sido llamado «el nuevo Verstappen» y Wolff parece inclinado a promover al piloto italiano.
Aunque Mercedes no ha hecho un anuncio oficial, Wolff dio una pista significativa sobre una posible asociación entre Antonelli y George Russell en 2025. «Nuestro enfoque está en Kimi, él es nuestro futuro, nuestros jóvenes pilotos», dijo Wolff a Sky Germany. «Queremos comprometernos con esto, con los jóvenes pilotos, y eso es lo que le comunicamos a Carlos».
Recientemente, tanto Antonelli como Mick Schumacher, piloto reserva de Mercedes y Alpine, participaron en sesiones de pruebas para el equipo. Contrariamente a las especulaciones, no fue una competencia directa por un puesto. Wolff aclaró la situación y descartó los rumores de que Antonelli superó a Schumacher e incluso a Russell.
«Ambos completaron el programa que les asignamos, y su rendimiento fue exactamente como se esperaba», dijo Wolff sobre Antonelli y Schumacher. «Algunas conversaciones que sugieren que Kimi fue más rápido que George y mucho más rápido que Mick son absolutamente sin sentido. Tuvieron programas diferentes que ejecutar».
Wolff enfatizó que las pruebas no se trataban de establecer tiempos de vuelta rápidos, sino de ejecutar programas específicos.
«Los tres pilotos fueron igualmente rápidos, con George siendo el más rápido con una margen significativa, como debería ser. Pero estábamos enfocados en nuestros programas, no en establecer tiempos de vuelta rápidos.»
Esto sugiere que los planes futuros de Mercedes pueden involucrar el incentivo a jóvenes talentos como Antonelli, reflejando su compromiso en invertir en pilotos emergentes.
