El Director Técnico de Mercedes, James Allison, atribuyó el inesperado error de Lewis Hamilton en el Gran Premio de China a la naturaleza desafiante del coche de Fórmula 1 de 2024 del equipo. A pesar de un comienzo prometedor en condiciones húmedas, el fin de semana de Hamilton empeoró cuando bloqueó las ruedas en la curva 14 durante la clasificación, resultando en una eliminación temprana en el Q1. Hamilton, que logró llegar al noveno lugar en la carrera, luchó con subviraje extremo debido a una elección experimental de configuración en su Mercedes. Allison reconoce que los riesgos involucrados en el uso del formato Sprint revisado, que permite cambios de configuración durante el fin de semana, fueron evidentes en el rendimiento de Hamilton. En un video de revisión post-carrera, Allison expresó sus pensamientos sobre la regla de parque cerrado, afirmando que, aunque ofrece la oportunidad de ajustar el coche, decisiones erróneas pueden llevar a un rendimiento más lento y sufrimiento, con las consecuencias solo volviéndose aparentes en momentos cruciales como la clasificación.
Allison cree que si Hamilton hubiera seguido la misma estrategia que su compañero de equipo George Russell en la fase inicial, habría avanzado fácilmente a la lucha por la pole position.
«No necesito especular sobre esto, porque Lewis dejó bien claro después. Expresó su arrepentimiento por no haber adoptado el enfoque de George. En el Q1, George repostó para hacer dos vueltas cronometradas, permitiéndole sentir el coche en la primera vuelta rápida, seguida de una vuelta de enfriamiento y luego otro intento. Esto le habría dado a Lewis más confianza y comprensión del coche», explicó Allison.
Por otro lado, Lewis salió más tarde en la sesión y solo completó una vuelta cronometrada. Él admitió más tarde que necesitaba otra vuelta. Los cambios realizados en el auto lo hicieron subvirar más, lo que facilitó el bloqueo de los frenos. Lewis tuvo dificultades con este problema, ya que estaba aplicando demasiada presión en los frenos delanteros, lo que resultaba en dificultades.
Todos presenciamos lo que sucedió en su segundo intento. Dado que era solo su segunda vuelta cronometrada, se acercó a la curva después de la recta principal y perdió el control al frenar, yendo demasiado lejos. Este error por sí solo le costó 0,7 segundos, una diferencia significativa que le impidió avanzar al Q3.
Allison enfatizó que Mercedes debe asumir la responsabilidad de producir un auto inestable en esta temporada, lo que puede llevar a errores «inusuales» de los pilotos.
Hamilton, para su crédito, reconoció su error. Sin embargo, también debemos reconocer que deberíamos haberlo alentado fuertemente a seguir un programa similar al de George. Este es nuestro error, y debemos trabajar en el desarrollo de un auto que no sea tan desafiante de conducir como el actual, ya que está llevando a nuestros pilotos a cometer errores inusuales.
Tener a dos de los mejores pilotos del mundo no es típico que Lewis bloquee las ruedas al final de una recta en una curva. Esto es un resultado directo de que el auto es muy difícil de controlar.
