McLaren está poniendo todo su peso detrás de Lando Norris en la lucha por el campeonato de pilotos de 2024, con el director del equipo, Zak Brown, confirmando que Oscar Piastri ayudará en la búsqueda del título por parte de Norris. Sin embargo, el propio Norris ha dejado claro que no quiere ganar un campeonato que se sienta «regalado».
Tras un dramático Gran Premio de Italia donde Piastri superó a Norris en las primeras etapas y terminó en segundo lugar, hubo un impacto notable en la diferencia de puntos entre Norris y el campeón reinante Max Verstappen. Mientras que McLaren ahora se ha comprometido a apoyar a Norris, el jefe del equipo, Zak Brown, admitió que cualquier esperanza de ganar el título descansa en cerrar una significativa desventaja de puntos.
«Max es un piloto increíble,» dijo Brown durante una aparición en el Dale Jr. Podcast. “Con ocho carreras más tres sprints por delante, Lando está a unos 60 puntos detrás, lo cual es un gran desafío. Haremos todo lo posible para ayudar a Lando, y lo tomaremos carrera por carrera.”
Sin embargo, Brown enfatizó que el papel de Piastri no es puramente subordinado. McLaren reevaluará si Norris sufre un revés en las próximas carreras, momento en el cual dejarán que los pilotos compitan libremente nuevamente. Brown recordó Monza, donde el equipo dejó que la pareja compitiera, lo que resultó en un resultado menos que ideal: «Entramos en la Curva 4 en primero y segundo, pero salimos en primero y tercero. Eso no es lo que quieres en el campeonato de constructores.»
A pesar de la estrategia del equipo, Norris sigue firme en ganar de una manera de la que pueda sentirse orgulloso. Si bien está agradecido por el apoyo de McLaren, no quiere un título que le sea entregado simplemente por órdenes de equipo.
“Estoy aquí para competir, y si alguien me supera, es porque está haciendo un mejor trabajo,” dijo Norris. “No querría quitarle eso a nadie. Sí, sería genial tener un campeonato, pero no te sentirías orgulloso de él a largo plazo si no viniera a través de una competencia real. Quiero ganar venciendo a Max y demostrando que soy el mejor en la pista.”
Norris también aclaró que no se le está pidiendo a Piastri que ceda posiciones en cada escenario. Incluso si están corriendo en primer y segundo lugar en una carrera, Norris espera que Piastri luche por la victoria si se la ha ganado.
«Hemos tenido escenarios como este antes internamente,» explicó Norris. «Pero si Oscar me califica mejor o gana una carrera, es porque hizo un mejor trabajo, simple y llanamente. No es su trabajo salir y solo ayudarme a ganar.»
Con McLaren solidificando su estrategia, las próximas carreras serán críticas para la candidatura de Norris al título, pero su determinación de ganar el campeonato de manera justa se mantiene firme, preparando un final intenso para la temporada 2024.
