Lando Norris fue penalizado con cinco segundos por exceder repetidamente los límites de pista durante el Gran Premio de Austria. McLaren expresó su preocupación de que las penalidades por violar los límites de pista durante intentos fallidos de adelantamiento puedan desalentar los adelantamientos en la Fórmula 1. Norris estaba involucrado en una intensa batalla con Max Verstappen al final de la carrera, cuando fue investigado por cruzar las líneas blancas. Aunque afirmó que Verstappen lo había empujado, Norris recibió una penalización que al final no tuvo impacto en el resultado final. El jefe de equipo de McLaren, Andrea Stella, pidió a la FIA que revise los reglamentos para asegurar que los pilotos sean alentados a hacer adelantamientos audaces. Stella cree que si los pilotos son penalizados por pequeñas infracciones de los límites de pista durante los adelantamientos, pueden desanimarse a intentar adelantar. Él enfatizó la importancia de distinguir entre los límites de pista que brindan una ventaja y aquellos que resultan en una pérdida significativa de tiempo. Norris y Verstappen luego chocaron en la misma curva, causando daños sustanciales al coche de Norris y obligándolo a retirarse. Hubo dudas sobre si McLaren había cumplido con la penalización de Norris antes de llevar su coche al garaje, pero Stella confirmó que la penalización había sido cumplida. Explicó que la decisión de retirar el coche se tomó debido a los daños extensos, no solo en el suelo, sino también en la carrocería.
Stella atribuyó la inflexible actitud de Verstappen, que volvió a surgir una vez más, al hecho de que su conducción agresiva no fue suficientemente contenida en ocasiones anteriores.
Y con el holandés habiendo permanecido en la carrera y terminando en quinto lugar, mientras que Norris se retiró, el italiano sugirió que la FIA debería reevaluar varias regulaciones.
Cuando se le preguntó si consideraba injusto que Verstappen pudiera aumentar su ventaja de puntos a pesar de haber sido penalizado, Stella respondió: «Esto es un problema desafiante.
«Esto es un problema desafiante porque si los comisarios determinaron que la penalización de 10 segundos era apropiada, ellos – hasta cierto punto – se adhieren a su libro de reglas.
«Entonces es complicado, porque a veces el resultado puede ser insignificante, a veces puede ser significativo como en este caso, con un auto siendo retirado y el otro auto siendo comprometido.
«No quiero simplificar todo y afirmar que todo estaba claro. Las cosas a veces son complejas y requieren una consideración cuidadosa.
«Creo que la penalización de 10 segundos hoy fue ineficaz y el piloto al que estamos tratando de alcanzar en la clasificación ganó 10 puntos. Definitivamente, merece consideración.
«Estoy seguro de que la FIA abordará esto hoy, como mencioné antes, como un incidente que nos proporciona una serie de casos que deben ser analizados y considerados ‘¿cómo proceder?’
«Porque no queremos presenciar otro 2021. No creo que esto haya sido un aspecto positivo de las carreras de Fórmula 1. Puede haber sido divertido, pero no por las razones correctas.»
