Lando Norris, el piloto británico de McLaren, celebró su pole position en el parc fermé durante la sesión de clasificación Sprint en el Gran Premio de China. Esta inesperada conquista llegó cuando Norris destacó en las condiciones húmedas de la SQ3, terminando con una notable ventaja de 1,2 segundos sobre sus competidores.
Inicialmente, los comisarios habían eliminado la mejor vuelta de Norris debido a violaciones de los límites de pista en la última curva. Sin embargo, el Director del Equipo McLaren, Andrea Stella, aclaró la razón detrás de la restauración del tiempo de Norris. Stella explicó que la vuelta fue eliminada porque Norris había salido de pista en la Curva 15 en su vuelta anterior, lo que llevó a los comisarios a creer que podría haber obtenido una ventaja injusta.
Curiosamente, mientras tales regulaciones existen en otros circuitos, no estaban en vigor para el regreso de la Fórmula 1 a China después de una ausencia de cinco años. Stella especuló que la exclusión podría haber sido influenciada por Norris al salirse de pista en la vuelta anterior, lo que tuvo implicaciones para su vuelta siguiente.
Stella reveló que Norris había perdido casi tres décimas de segundo en relación al tiempo de referencia debido a salirse de pista en la preparación para su vuelta de la pole position. Esto se debió a que salir de pista en la última curva resultó en una menor velocidad de lanzamiento, causando una pérdida significativa de tiempo para Norris.
A pesar del contratiempo, la pole position de Norris fue restablecida por la propia FIA. Stella expresó su satisfacción, afirmando que la pole position fue merecida por Norris y que espera que todos en McLaren puedan disfrutar de esta conquista.
Por otro lado, el compañero de equipo de Norris, Oscar Piastri, tuvo dificultades para seguir su rendimiento y terminó en octavo lugar en la parrilla, tres segundos por detrás del ritmo de referencia. Stella reveló que Piastri encontró un problema en la caja de cambios al salir de la curva de baja velocidad en la Curva 14, lo cual impactó significativamente sus oportunidades.
Stella felicitó a Norris por su rendimiento excepcional en condiciones desafiantes, enfatizando el papel crucial del piloto en tales situaciones. También reconoció el contratiempo desafortunado de Piastri y afirmó que, sin el problema en la caja de cambios, ambos pilotos podrían haber asegurado posiciones altas en la parrilla para la sesión sprint. En general, Stella expresó su satisfacción con el rendimiento del equipo durante la sesión.
