Justo dos años después de que NASCAR introdujera la Carrera Callejera de Chicago en su calendario, uno de sus mayores patrocinadores, McDonald’s, supuestamente está poniendo fin a su asociación. El gigante de comida rápida con sede en Chicago, que fue un socio fundador del evento, ya no aparece en la página de socios de NASCAR Chicago, lo que señala el final de un patrocinio valorado en aproximadamente $2 millones anuales.
McDonald’s y NASCAR: Un Comienzo Prometedor que se Desvaneció Rápidamente
Cuando NASCAR lanzó su audaz concepto de carrera callejera en 2023, McDonald’s parecía un socio natural. Como una institución de Chicago y una de las marcas más reconocibles del mundo, McDonald’s ayudó a consolidar la conexión local del evento. Aunque no fue el patrocinador del título de la carrera—NASCAR optó por el nombre «Grant Park 165″—los icónicos arcos dorados del gigante de comida rápida estaban omnipresentes en la pista, en las transmisiones de televisión y en las promociones de radio.
A pesar de su participación de alto perfil, el patrocinio duró solo dos años. Según Adam Stern de Sports Business Journal, McDonald’s ha puesto fin oficialmente a su asociación fundadora, dejando a NASCAR luchando por llenar un vacío de $2 millones en la financiación del evento.
¿Qué Salió Mal?
Aunque la salida de McDonald’s no ha sido explicada oficialmente, varios factores podrían haber influido en la decisión:
- Retornos de Inversión Diminuidos:
El formato de carrera callejera de NASCAR fue diseñado para traer nueva energía al deporte, pero puede que no haya entregado el ROI anticipado para McDonald’s. El evento tuvo un éxito moderado pero luchó por alcanzar los mismos niveles de entusiasmo que las carreras tradicionales de NASCAR. - Prioridades de Marketing Cambiantes:
McDonald’s sigue siendo patrocinador de 23XI Racing y Bubba Wallace, lo que sugiere que la corporación no se ha desilusionado completamente con NASCAR. En cambio, la empresa podría estar reasignando recursos a asociaciones con mayor alcance o impacto directo en su marca. - Tensiones Legales Persistentes:
La continua participación de McDonald’s con 23XI Racing, un equipo envuelto en una demanda antimonopolio contra NASCAR, plantea preguntas sobre si la política interna jugó un papel en su decisión de salir de la asociación en Chicago.
Una Gran Pérdida para Chicago y NASCAR
La pérdida de McDonald’s es un golpe significativo tanto para NASCAR como para la ciudad de Chicago. El patrocinio había proporcionado credibilidad local y apoyo financiero, y su ausencia deja un vacío notable en la marca del evento. Los arcos dorados eran un elemento fijo alrededor del circuito de 2.2 millas, incluyendo entradas para aficionados, escenarios de conciertos y señalización direccional—puntos clave de contacto para los asistentes.
Además, con 2025 marcando el último año del acuerdo actual de NASCAR para albergar la carrera en Chicago, esta retirada genera incertidumbre sobre el futuro de la carrera callejera. Sin gigantes corporativos locales como McDonald’s apoyando el evento, NASCAR podría tener dificultades para justificar la renovación de su contrato o mantener su concepto de carrera callejera en Chicago.
¿Qué sigue para el concepto de carrera callejera de NASCAR?
A medida que NASCAR busca mantener vivo su formato de carrera callejera, el enfoque puede desplazarse a otras ciudades. Si la Carrera Callejera de Chicago pierde impulso, NASCAR podría explorar ubicaciones con un apoyo local más fuerte o un mayor compromiso de patrocinadores. Para McDonald’s, la decisión de salir también puede señalar un cambio en cómo las corporaciones ven el formato de carrera callejera en comparación con los lugares tradicionales de NASCAR.
¿Fracasó la carrera callejera en cumplir con las expectativas?
La salida de McDonald’s ha generado debates entre los aficionados y los expertos de la industria. Algunos lo ven como una señal de que el experimento de la carrera callejera de NASCAR no ha cumplido con las expectativas, mientras que otros argumentan que los patrocinios corporativos a menudo evolucionan en función de estrategias de marketing más amplias.
Los aficionados en las redes sociales han especulado sobre las razones subyacentes, con uno preguntando:
«¿NASCAR prometió demasiado sobre el potencial de la carrera de Chicago? ¿O simplemente McDonald’s está cambiando de rumbo?»
Un Momento Pivotal para NASCAR
La retirada de McDonald’s subraya los desafíos que enfrenta NASCAR para equilibrar la tradición con la innovación. Mientras que la carrera callejera fue diseñada para atraer nuevas audiencias y revitalizar el interés en el deporte, su viabilidad a largo plazo ahora está en la balanza.
A medida que NASCAR se prepara para su temporada 2025, la presión está sobre ellos para ofrecer eventos atractivos que mantengan a los aficionados comprometidos y a los patrocinadores invertidos. Si eso significa redoblar esfuerzos en la Carrera Callejera de Chicago o pivotar hacia una nueva ciudad, está por verse.
