Justo después de haber asegurado su cuarto campeonato mundial de Fórmula 1 consecutivo, Max Verstappen encendió una nueva conversación con una declaración pícara: podría haber conseguido el título incluso más rápido si hubiera conducido el McLaren de Lando Norris. El comentario, hecho en la eufórica resaca del GP de Las Vegas, tocó una fibra sensible y rápidamente llegó al paddock en Qatar, donde Norris respondió con su humor característico y su competitividad.
Norris: “Debería empezar a hacer comedia”
Cuando los comentarios de Verstappen llegaron a Norris, el as de McLaren no se contuvo:
“Debería empezar a hacer comedia o algo así,” se rió Norris. “Puede decir lo que quiera. Por supuesto, estoy completamente en desacuerdo, como era de esperar. Es bueno, pero… no es cierto.”
Sin embargo, la rápida respuesta oculta el peso de la pregunta: ¿podría Verstappen, en un McLaren, haber cerrado el trato para el título de 2024 más rápido de lo que lo hizo con Red Bull?
La Perspectiva del Analista: El Campeonato Hipotético de Verstappen con McLaren
El comentarista de F1 Carlos Freeman de The Race cree que la afirmación de Verstappen tiene fundamento. Freeman sostiene que la capacidad inigualable de Verstappen para maximizar oportunidades—incluso durante las dificultades de Red Bull a mitad de temporada—lo hace especialmente adecuado para tal hazaña.
“Verstappen casi ocultó cuán rápido se produjo el declive de Red Bull alrededor de mayo y junio. Porque lo vimos ganar de nuevo, sentimos que el Red Bull seguía siendo el mejor coche,” dijo Freeman. “Cualquiera otra persona no habría maximizado todos esos fines de semana en los que el Red Bull no era muy bueno. No creo que nadie más haya hecho esa carrera en Brasil que selló efectivamente el campeonato.”
Freeman especuló que la profunda experiencia en campeonatos y la habilidad de carrera de Verstappen podrían haber explotado la rápida mejora de McLaren incluso más eficazmente que Norris, resultando en un título anticipado.
“Si Max estuviera en el McLaren, no tendría tanto terreno que recuperar frente a un piloto de Red Bull como Lando, porque cualquier otra persona en el Red Bull no habría podido construir la ventaja que tenía Verstappen,” añadió Freeman.
Verstappen: “Nadie Necesita Responder”
Mientras el debate cobraba fuerza, Verstappen buscó poner fin al tira y afloja:
“Nadie necesita responder. Sé perfectamente lo que puedo y no puedo hacer,” dijo Verstappen a los reporteros. “El campeonato está decidido. Todos lo intentamos de nuevo el próximo año.”
Cuando se le presionó sobre la respuesta de Norris y su creciente rivalidad, Verstappen evitó agregar leña al fuego:
“No necesitamos perder tiempo tratando de menospreciar a la gente. El campeonato está decidido.”
Respeto Entre Amigos y Rivales
A pesar de que su primera batalla seria por el título estuvo ocasionalmente llena de tensión, Verstappen y Norris mantienen que su amistad fuera de la pista sigue intacta. Norris reflexionó sobre su camaradería:
“Hubo algunos momentos más difíciles, pero seguimos siendo buenos amigos. Tuvimos una buena conversación después de la carrera el fin de semana pasado. Aún tengo mucho respeto por él y por todo lo que ha hecho. Por mi parte, todo bien.”
¿El Veredicto? El Debate Continúa
Mientras Verstappen y Norris han decidido restar importancia a cualquier rivalidad emergente, el paddock y los aficionados se preguntan: ¿Podrían los talentos únicos de Verstappen haber conquistado el campeonato incluso antes en un McLaren? ¿O merece Norris crédito por exprimir hasta la última gota de rendimiento de la notable resurgencia de su equipo?
Una cosa es segura: este debate solo añade intriga de cara a 2025, donde la rivalidad Verstappen-Norris podría elevarse a nuevas alturas.
