A medida que las tensiones aumentan entre Red Bull y McLaren en la carrera por el campeonato de Fórmula 1 2024, Max Verstappen ha dejado claro que no está interesado en la disputa en curso entre el Director del Equipo Red Bull, Christian Horner, y el CEO de McLaren, Zak Brown. Con solo cinco carreras restantes, el enfoque de Verstappen sigue siendo proteger su sustancial ventaja de 57 puntos sobre Lando Norris de McLaren, en lugar de involucrarse en el drama fuera de la pista.
El último episodio de la rivalidad Red Bull-McLaren comenzó en el Gran Premio de los Estados Unidos, donde se plantearon preocupaciones sobre un dispositivo de ajuste de altura de suspensión utilizado por Red Bull. Aunque el equipo insistió en que el mecanismo no podía ser alterado cuando el coche estaba completamente ensamblado, McLaren, liderado por Brown, exigió más claridad de la FIA. La búsqueda de respuestas por parte de Brown proviene de un creciente escrutinio sobre las innovaciones técnicas en la Fórmula 1, exacerbado por las consecuencias del año pasado tras la violación de Red Bull a las reglas del límite de costos de 2022.
Sin embargo, Verstappen permanece impasible ante el intercambio público entre Horner y Brown. Cuando se le preguntó sobre su creciente disputa, el tres veces campeón del mundo restó importancia a la significancia de su enfrentamiento.
«No me interesa,» dijo Verstappen a Autosport. «Solo estábamos usando [el dispositivo] como una herramienta para ajustar la altura de la suspensión más rápido. No era realmente McLaren, era más Zak. Zak no le gusta Christian, y viceversa. Así son las cosas. Ese no es mi problema.»
Verstappen enfatizó su desinterés en la guerra de palabras, afirmando que prefiere enfocarse en otras cosas. «Realmente no me importa esto en absoluto. Lo veo, lo leo, pero luego lo apago de nuevo y voy a ver MotoGP o me meto en el simulador.»
La disputa entre Horner y Brown ha estado gestándose durante meses, inicialmente provocada por la controversia de McLaren en Bakú, donde imágenes de video revelaron un ala trasera flexible en su MCL38. La creciente rivalidad se intensificó aún más por la violación del límite de costos de Red Bull en 2022, lo que llevó a críticas generalizadas, incluso por parte de McLaren.
La ventaja técnica de Red Bull fue criticada nuevamente en Austin cuando Brown cuestionó la legalidad de su dispositivo de altura de conducción. McLaren, por su parte, enfrentó sus propios desafíos después de verse obligados a realizar cambios en el ala trasera, que algunos creen que podrían haber afectado su rendimiento reciente. Horner insinuó que tales ajustes técnicos, aunque menores, podrían haber tenido un efecto tangible en la competitividad de McLaren.
«Los pequeños detalles marcan la diferencia, especialmente cuando los coches están tan parejos como ahora,» dijo Horner, aludiendo a la búsqueda incesante de la Fórmula 1 por ganancias marginales. «Inevitablemente habrá una diferencia, pero cuánto impacte en el rendimiento dependerá del circuito.»
Sin embargo, el director del equipo McLaren, Andrea Stella, minimizó cualquier sugerencia de que los ajustes en el ala trasera habían afectado significativamente el rendimiento del equipo.
«Me sorprendería si solo un par de equipos tuvieran que hacer adaptaciones,» comentó Stella. «Nuestra ala trasera fue ajustada después de Bakú, tras conversaciones con la FIA, pero este es un elemento realmente menor. Ninguna de las variaciones de rendimiento que hemos visto se puede atribuir a esto.»
Mientras Horner y Brown continúan chocando en público, Verstappen se mantiene enfocado en asegurar su cuarto título mundial, manteniéndose al margen de las disputas fuera de la pista mientras Red Bull enfrenta a McLaren tanto dentro como fuera del circuito.
