Max Verstappen ha respondido a las afirmaciones que sugieren que la repentina caída en el rendimiento de Red Bull durante la temporada de Fórmula 1 de 2024 se debió a la prohibición de una pieza ilegal del coche a mitad de temporada. Verstappen, quien comenzó el año con cuatro victorias en cinco carreras, ha calificado las acusaciones de «bizarre» y las ha desestimado como parte del inevitable rumor en el deporte.
La forma de Red Bull al inicio de la temporada, liderada por Verstappen y el RB20, sugería inicialmente que el equipo continuaría su dominio de años anteriores. Sin embargo, después de que McLaren introdujera una mejora significativa en el Gran Premio de Miami, su MCL38 rápidamente emergió como un formidable competidor, cambiando el equilibrio de poder en la parrilla. Desde entonces, el rendimiento de Red Bull ha flaqueado, dejando a Verstappen sin victorias durante ocho carreras consecutivas.
La caída en la forma del equipo coincidió con la prohibición de la FIA sobre sistemas de frenos asimétricos, lo que generó especulaciones de que Red Bull había estado utilizando tal mecanismo. Sin embargo, la FIA negó que el cambio de regla estuviera dirigido a algún equipo específico, y Verstappen ahora ha desmentido firmemente los rumores que circulan.
En una entrevista con Autosport, Verstappen desestimó las acusaciones, afirmando: «La gente siempre inventa cosas diferentes. Me parece realmente extraño cómo se les ocurren algunas de estas cosas, pero así es como es. Es parte del juego, pero generalmente lo dejo pasar. He estado en F1 durante 10 años y no voy a perder tiempo con todas esas historias.»
Verstappen continuó, afirmando que no se involucra con el ruido que rodea al deporte. “Por supuesto, a veces veo algo o alguien más me dice: ‘¿Viste lo que dijo esta y aquella persona?’ Pero siempre digo que la gente puede pensar lo que quiera, no voy a desperdiciar mi energía en eso. Así que, realmente no me importa lo que digan los demás.”
Sumándose a los desafíos que enfrenta Red Bull, han surgido informes de tumultos internos, con el CEO de McLaren, Zak Brown, sugiriendo que el ambiente de Red Bull se ha vuelto “tóxico.” Esto ocurre a la luz de salidas de alto perfil, incluyendo al legendario diseñador Adrian Newey alejándose de su rol.
Sin embargo, Verstappen desestimó estas sugerencias y criticó a quienes comentan sobre los asuntos internos de Red Bull. «Las personas que dicen todo tipo de cosas deberían centrarse en su propio equipo. Eso no es específicamente contra Zak Brown, por cierto, se aplica a todos. La gente solo necesita concentrarse en sí misma, y eso es lo que yo también estoy haciendo.»
A pesar de la turbulencia, Verstappen se mantiene 52 puntos por delante de Lando Norris de McLaren en el Campeonato de Pilotos. Sin embargo, Red Bull ha quedado atrás de McLaren en el Campeonato de Constructores, con una desventaja de 41 puntos. A medida que la temporada se acerca a sus últimas seis rondas, el enfoque ahora está en si Verstappen puede mantener a raya el creciente desafío de Norris y McLaren.
Reflexionando sobre la batalla en curso, Verstappen insistió en que la intensidad de la carrera por el campeonato 2024 no se compara con su enfrentamiento de 2021 con Lewis Hamilton. «En ese entonces, simplemente tenías a las mismas dos personas al frente. Por supuesto, 2021 fue mi primer Campeonato del Mundo, así que eso ya era muy diferente. Creo que ahora estoy un poco más relajado al respecto,» explicó Verstappen.
«Pero la sensación es muy diferente a la de 2021. Por supuesto, quiero ganar y, por supuesto, voy a hacer todo lo posible para defender esa ventaja, pero no voy a dejar que los rumores o las opiniones de otras personas me distraigan,» concluyó Verstappen.
