En una deslumbrante gala celebrada en Kigali, Ruanda, Max Verstappen culminó una notable temporada de Fórmula 1 2024 al recibir su cuarto trofeo de Campeón Mundial de Pilotos. Presentada por el presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, y el presidente de Ruanda, Paul Kagame, la ceremonia no solo celebró el triunfo de Verstappen, sino que también insinuó la ambiciosa candidatura de Ruanda para albergar una carrera de F1 en un futuro cercano.
Verstappen Reflexiona sobre una Temporada Histórica
El piloto neerlandés de 27 años, ahora entre un grupo selecto de solo seis pilotos que han ganado cuatro o más títulos de F1, reflexionó sobre la magnitud de su logro.
“Es increíble—cuatro títulos es definitivamente asombroso,” dijo Verstappen. “Pero espero que no se detenga aquí. Espero que podamos tener éxito durante un período de tiempo más largo.”
La campaña de Verstappen en 2024 estuvo marcada por una feroz competencia, con McLaren poniendo fin a la dominación de Red Bull para hacerse con su primer Campeonato de Constructores en 26 años. A pesar de no haber conseguido el título de equipo, Verstappen se mantuvo optimista sobre el futuro de Red Bull.
“No estamos aquí como campeones de constructores, pero creo que merecíamos un poco más en ese campeonato,” señaló Verstappen. “Estoy muy emocionado por el próximo año porque parece que va a ser una verdadera lucha entre muchos equipos.”
Compromiso Comunitario y Redención
Antes de la ceremonia, Verstappen cumplió con una obligación única derivada de una controversia anterior. Como parte de una penalización por haber insultado en el Gran Premio de Singapur, participó en un programa de desarrollo de automovilismo de base en Ruanda. El evento, organizado para inspirar y educar a jóvenes entusiastas, mostró el compromiso de Verstappen de retribuir a la comunidad del automovilismo.
McLaren y Norris Celebran una Temporada Resurgente
El resurgimiento de McLaren dominó los titulares en 2024, ya que rompieron el dominio de Red Bull en el Campeonato de Constructores. Lando Norris, quien terminó como subcampeón en la clasificación de pilotos, elogió la actuación de Verstappen mientras señalaba su intención de intensificar su rivalidad en 2025.
“Felicidades a Max,” dijo Norris. “Espero con ansias intensificar la batalla el próximo año.”
Otros Galardonados y Ausencias Notables
La gala también destacó el talento en ascenso. El brasileño Gabriel Bortoleto, campeón de F2 en 2024, fue nombrado Novato del Año mientras se prepara para su debut en F1 con Sauber en 2025.
Sin embargo, una ausencia notable de la ceremonia fue el compañero de equipo de Verstappen en Red Bull, Sergio Pérez. Tras una temporada decepcionante que generó dudas sobre su futuro con el equipo, Pérez no asistió pero recibió el premio a la Acción del Año por un atrevido adelantamiento en China.
Aspiraciones de Fórmula 1 de Ruanda
Sumando a la importancia de la noche, el presidente Kagame insinuó el deseo de Ruanda de unirse al calendario de F1. Hablando durante el evento, Kagame enfatizó el compromiso de la nación con el crecimiento del automovilismo y su disposición para albergar una carrera. La ubicación de la gala en Kigali, junto con la reciente inversión de Ruanda en infraestructura de automovilismo, ha alimentado la especulación sobre la posible adición de un Gran Premio africano.
Mirando hacia 2025
A medida que la temporada 2024 se desvanece en la historia, el escenario está preparado para una electrizante campaña en 2025. Con Verstappen buscando un quinto título, Norris apuntando a destronarlo, y equipos como McLaren, Ferrari y Mercedes elevando su nivel, la competencia promete alcanzar nuevas alturas.
Por ahora, sin embargo, Verstappen se deleita en la gloria de su cuarto campeonato, un hito que consolida su legado como uno de los grandes de todos los tiempos en Fórmula 1. “La competencia es muy cerrada,” dijo, “pero 2026 traerá aún más cambios. Estoy listo para lo que venga.”
