Max Verstappen tuvo un contratiempo en su búsqueda por la pole position, marcando la primera vez este año.
El piloto holandés, representando a Red Bull, no pudo mostrar su rendimiento dominante habitual en la clasificación Sprint debido a la lluvia durante la sesión. Como resultado, Verstappen partirá desde el cuarto lugar en la carrera Sprint de mañana. Esto llevó al piloto de 26 años a abordar los desafíos enfrentados por su equipo en el circuito de Shanghái.
Verstappen había expresado anteriormente preocupaciones sobre la idoneidad del fin de semana Sprint en China, afirmando que no era la mejor idea. La lluvia empeoró las cosas, haciendo que la pista recientemente repintada estuviera extremadamente resbaladiza y afectara la adherencia de los autos.
El campeón mundial en título tuvo dificultades para calentar los neumáticos adecuadamente y encontró extremadamente difícil mantener el auto en la pista. Comparó conducir en la pista repintada con «conducir sobre hielo». A pesar de su experiencia en condiciones húmedas, Verstappen tuvo dificultades para controlar su auto. En consecuencia, cree que la salida desde el cuarto lugar es merecida para su equipo, reconociendo que el auto RB20 no se desempeñó tan bien en mojado en comparación con condiciones secas.
El principal competidor de Verstappen, Ferrari, ha estado consistentemente cerca de Red Bull desde el inicio de 2024. El equipo italiano incluso logró una victoria durante el reciente fin de semana australiano, convirtiéndose en el primer piloto no perteneciente a Red Bull en lograrlo. Esto ha alimentado sus esperanzas de acercarse a la dominante Red Bull en la Fórmula 1.
El piloto de Ferrari, Charles Leclerc, destacó la intensa competencia entre su equipo y Red Bull en la mayoría de las carreras. Él cree que, para que Ferrari gane carreras, necesitan estar en su mejor nivel. Leclerc también señaló que Ferrari ha hecho avances significativos en comparación con la temporada anterior, acercándolos a Red Bull. Por lo tanto, si Red Bull continúa enfrentando problemas, Ferrari podría desafiarlos por la victoria en el Gran Premio de China. Sin embargo, la falta de experiencia reciente de Leclerc en el circuito de Shanghái agrega un elemento de incertidumbre.
A diferencia de Ferrari, que no introdujo grandes actualizaciones en su auto SF-24 para el Gran Premio de China, Leclerc tuvo una mala ronda durante la sesión de clasificación Sprint. Además, ha sido opacado por su compañero de equipo Carlos Sainz desde el inicio de la temporada 2024. Como resultado, el Gran Premio de China ofrece una oportunidad para que Leclerc se redima y proporcione una competencia intensa para Max Verstappen y otros pilotos.
