¡Mattias Ekstrom Domina el Prólogo del Dakar 2026, Ford Asegura un Impresionante 1-2!
En un emocionante comienzo del Rally Dakar 2026, el veterano piloto Mattias Ekstrom ha enviado ondas de choque a través de la competencia al conseguir la victoria en el Prólogo, mostrando la formidable presencia de Ford en el evento de este año. La emoción comenzó el 3 de enero en la pintoresca ciudad portuaria saudí de Yanbu, donde un total de 72 coches de élite rugieron sus motores en la clase Ultimate, listos para enfrentar el duro terreno.
El Prólogo presentó una desafiante ruta de 95 kilómetros, pero con solo 22 kilómetros oficialmente cronometrados, fue un juego de alta apuesta de precisión y velocidad. Al volante de un rugiente Ford Raptor con motor V8, Ekstrom recorrió el curso, marcando un impresionante tiempo de 10 minutos y 48.7 segundos. Esta notable hazaña marca la tercera victoria de Ekstrom en un Prólogo en solo cinco intentos, tras sus triunfos previos con Audi en 2023 y 2024.
El compañero de equipo Mitch Guthrie siguió de cerca, terminando a solo ocho segundos detrás de Ekstrom, asegurando un sensacional 1-2 para Ford. A medida que el gigante automotriz estadounidense hace su segunda aparición oficial en el Dakar, esta actuación establece un poderoso tono para la feroz competencia que se avecina.
La batalla por el podio se intensificó con Guillaume de Mevius de X-raid, quien terminó a solo dos décimas de segundo detrás de Guthrie, estableciendo a Mini como el adversario más cercano de Ford en el Prólogo. Notablemente, de Mevius estuvo acompañado por el legendario navegante Mathieu Baumel, ganador de Dakar en cuatro ocasiones, quien hizo un regreso triunfal a la competencia tras un accidente que cambió su vida y resultó en la pérdida de su pierna derecha.
El renombrado campeón de rally Nasser Al-Attiyah mostró la destreza de Dacia al terminar en cuarto lugar, a solo tres décimas de de Mevius. A su sombra estaba Seth Quintero de Toyota, asegurando el quinto lugar, mientras que el campeón reinante Yazeed Al-Rajhi ocupaba la sexta posición en su Hilux de Overdrive. Eryk Goczal acaparó titulares al finalizar séptimo en el Toyota de cliente de EnergyLand, ¡igualando los tiempos de Quintero y Al-Rajhi hasta la segunda!
El legendario Carlos Sainz Sr. regresó al Rally Dakar tras una salida temprana el año pasado, guiando su Ford a un sólido octavo lugar, finalizando 15 segundos detrás de su compañero de equipo Ekstrom. Matthieu Serradori de la marca outsider Century reclamó el noveno, mientras que Saood Variawa de Toyota Sudáfrica completó un competitivo top diez.
En un giro sorprendente, el nueve veces campeón del mundo de rally Sebastien Loeb tuvo un prólogo relativamente tranquilo, aterrizando en el 17º lugar, a más de medio minuto del tiempo más rápido del día. Loeb fue seguido de cerca por su compañero de equipo Lucas Moraes, quien hizo la transición a Dacia después de un victorioso Campeonato Mundial de Rally-Raid 2025 con Toyota.
Si bien los tiempos del prólogo no se tienen en cuenta para la clasificación general, las apuestas no podrían ser más altas. Los diez conductores más rápidos ganarán el codiciado derecho a seleccionar sus posiciones de salida para la primera etapa completa en Yanbu, preparando el escenario para una carrera electrizante por delante.
A medida que se desarrolla el Rally Dakar, todas las miradas estarán puestas en Ekstrom y Ford mientras buscan mantener su impulso y perseguir la gloria en uno de los eventos de motorsport más exigentes del planeta. El rugido de los motores y la emoción de la competencia apenas están comenzando, ¡y el mundo está observando!
