El regreso de Mattia Binotto a la Fórmula 1 con Sauber/Audi marca un capítulo crucial para el equipo mientras se transforma en el esfuerzo completo de fábrica de Audi en 2026. Pero el exjefe de Ferrari no ha ocultado la dura batalla que enfrenta, al hacerse cargo de un equipo que terminó en último lugar en el Campeonato de Constructores de 2024 con solo cuatro puntos a su nombre.
Un Equipo Congelado en el Tiempo
Binotto, quien asumió su doble rol como Director de Operaciones y Director Técnico en agosto de 2024, ha sido vocal sobre el estado de desorden que heredó. Hablando con Motorsport.com, Binotto reveló que el equipo estaba completamente enfocado en las regulaciones de 2026 y la entrada formal de Audi, dejando el presente descuidado.
“Cuando llegué, no solo había cero puntos, sino que realmente ni siquiera había planes ni desarrollos,” dijo Binotto. “Todo estaba enfocado solo en el ’26, pero eso era para mí, de alguna manera, un problema porque creo que un equipo siempre necesita luchar en la pista.”
Para Binotto, abandonar la competitividad en la parrilla actual fue un grave error. Subrayó la importancia de correr como un barómetro para evaluar el progreso e identificar áreas de mejora.
Lecciones de 2024
Los cuatro puntos de Sauber—gracias al octavo lugar de Zhou Guanyu en el Gran Premio de Qatar—pueden parecer insignificantes, pero Binotto los vio como un punto de inflexión crucial.
“Solo luchando, compitiendo en la pista, puedes entender cuán bien lo estás haciendo y si lo que estás haciendo va en la dirección correcta,” explicó Binotto. “Terminar 10º con cero o 10º con cuatro puntos no cambia mucho, pero se trata más de definir la dirección adecuada para el desarrollo y energizar al equipo para la próxima temporada.”
Bajo el liderazgo de Binotto, el equipo ha comenzado a reestructurar su campaña para 2025, con el objetivo de establecer una base sólida y recuperar competitividad mientras continúa los preparativos para 2026.
El Camino hacia la Recuperación
Binotto admite que la campaña de 2024 fue decepcionante, pero encuentra consuelo en establecer una hoja de ruta clara para el futuro. El renovado enfoque del equipo incluye fortalecer la trayectoria de desarrollo del coche y asegurar que Sauber/Audi entre en 2025 con un sentido de impulso.
“Hoy, puedo ver un equipo que está más convencido de lo que se requiere, de lo que es necesario para la próxima temporada,” dijo Binotto. “Con suerte, podemos seguir desarrollando el coche actual y avanzar en la dirección correcta.”
El equipo con sede en Suiza ahora debe equilibrar la mejora del rendimiento en pista con la preparación para la importante reforma regulatoria y el debut de la unidad de potencia de Audi en 2026.
Dificultades Financieras y Reestructuración Corporativa
Sumando al desafío están las luchas financieras en la empresa matriz Volkswagen, que han proyectado una sombra sobre las aspiraciones de F1 de Audi. Estas dificultades financieras llevaron a la venta de una participación en el proyecto de F1 de Audi a la autoridad de inversión de Qatar, asegurando que el equipo tenga los recursos para mantenerse en la pista.
La Visión de Binotto
Si bien la transición hacia 2026 sigue siendo un objetivo a largo plazo, la prioridad inmediata de Binotto es revitalizar la cultura y la competitividad de Sauber. Su estrategia enfatiza un enfoque dual: lograr un progreso incremental en 2025 mientras se sientan las bases para un desafío de primer nivel bajo la bandera completa de Audi.
“Un equipo necesita luchar en pista para entender el rendimiento, las fortalezas y las debilidades. Ese es el verdadero conocimiento de un equipo,” afirmó Binotto.
Con su vasta experiencia y un enfoque inquebrantable en el desarrollo, Binotto tiene como objetivo guiar a Sauber/Audi fuera de su declive y hacia un futuro más brillante y competitivo. ¿Será su liderazgo suficiente para transformar al equipo en un competidor destacado para 2026? El tiempo lo dirá.
