Las alarmas están sonando en el mundo de NASCAR mientras los titanes de las carreras, Kyle Larson y Denny Hamlin, enfrentan un desafiante inicio de su temporada 2025 de la NASCAR Cup Series. El sorprendente comienzo ha dejado a los aficionados y analistas cuestionándose si es hora de que estos conductores experimentados presionen el botón de pánico. Con solo tres carreras fuera del calendario y ninguna victoria en su haber, Larson y Hamlin se enfrentan a un aumento de escrutinio. Sin embargo, se mantienen firmes, confiando en su rica historia de regresos a mitad de temporada.
El rendimiento decepcionante es particularmente asombroso para Larson y Hamlin, quienes son considerados pilares en el circuito de NASCAR. Larson, representando a Hendrick Motorsports, tiene una reputación de luchar en superspeedways, y terminó en un mediocre 20° lugar en el Daytona International Speedway. Hamlin, un veterano de Joe Gibbs Racing, no le fue mucho mejor, terminando en 24° lugar en el famoso recinto de carreras.
Sin embargo, el dúo mostró signos de resurgimiento en el Atlanta Motor Speedway, donde terminaron en tercer y sexto lugar respectivamente. No obstante, una actuación menos que estelar en el Circuito de las Américas ha reavivado las preocupaciones sobre su forma esta temporada. Larson perdió el liderazgo en la última vuelta del EchoPark Automotive Grand Prix, una decepción que ha llevado a un renovado escrutinio de su rendimiento. Sin embargo, el piloto del Chevy No. 5 se mantiene optimista, subrayando que sus pistas favoritas aún están por venir.
El historial de Larson ciertamente le da peso a su optimismo. Desde febrero de 2022, ha presumido de un promedio de finalización de 3.3 en cuatro apariciones en el Bristol Motor Speedway, incluyendo una victoria y cuatro resultados entre los cinco primeros. De manera similar, Martinsville, Nashville, New Hampshire y Kansas Speedway son todos lugares donde históricamente ha sobresalido, ofreciendo amplias oportunidades para recuperar terreno perdido.
Mientras tanto, Hamlin enfrenta un desafío adicional desde dentro de su equipo. Su compañero de equipo, Christopher Bell, ha tenido un comienzo notable en la temporada 2025, lo que ha generado especulaciones sobre su potencial para competir por el título. Hamlin expresó su ansiedad por su rendimiento en comparación con sus compañeros de equipo, al mismo tiempo que reconoció los riesgos inherentes a las carreras en super-speedway.
Sin embargo, el historial de Hamlin proporciona pruebas sólidas de que no debe ser descartado todavía. Tiene dos victorias en cuatro apariciones en el Bristol Motor Speedway, y un promedio de finalización de 3.7 en el Kansas Speedway. Las próximas carreras en Richmond, Michigan, Nashville y Dover también tienen una promesa significativa para el piloto del Toyota No. 11.
Larson y Hamlin no son los únicos pilotos experimentados que han tenido un comienzo difícil en 2025. Brad Keselowski, copropietario y piloto de RFK Racing, también está bajo el foco por una serie de finales decepcionantes. Actualmente en el 26º lugar en la clasificación de pilotos, su rendimiento esta temporada está siendo observado de cerca por los analistas de NASCAR.
Kevin Harvick, analista de FOX Sports y ganador del campeonato en 2014, subrayó la importancia de la consistencia para Keselowski. Aunque el propio Keselowski sigue siendo optimista, citando las próximas carreras en Phoenix y Vegas como posibles puntos de inflexión para su temporada.
A pesar del comienzo difícil, las próximas semanas podrían decidir el destino de estos veteranos de las carreras. La pregunta sigue siendo: ¿Lograrán Larson, Hamlin y Keselowski cambiar el rumbo de sus temporadas y asegurar sus lugares en la serie de la Copa NASCAR? Solo el tiempo lo dirá.
