En el mundo de alta velocidad de NASCAR, donde la pasión se encuentra con la precisión, algunos sueños cruzan la meta de cuadros mientras que otros se estancan en la línea de salida. Uno de los «qué pasaría si» más intrigantes del deporte radica en el ambicioso pero incumplido plan del ex presidente Donald Trump para construir un super-autódromo de NASCAR. A lo largo de las décadas, los esfuerzos de Trump por incursionar en el mundo de las carreras de autos stock son una historia de gran visión, corrientes políticas y un mal momento.
El Trump Motor Speedway: Un Sueño Toma Forma
Todo comenzó en 1996, cuando Trump presentó por primera vez la idea de construir una pista de carreras en Bridgeport, Connecticut. Esta no era una visión pequeña. Trump, ya un nombre conocido por su imperio inmobiliario, quería llevar el brillo y glamour de su marca a NASCAR. Para 1999, las apuestas habían crecido aún más. Trump ofreció $55 millones para comprar un sitio de pruebas de Northrup Grumman en Riverhead, Long Island, con el objetivo de transformarlo en una enorme pista de carreras. La propuesta incluía una asociación con el entonces presidente de NASCAR William France Jr. para un autódromo de última generación.
Apodado el Trump Super Speedway, el proyecto fue concebido como un coloso de 1,000 acres y $400 millones que podría albergar a 300,000 aficionados a las carreras. Era, como se jactó un ejecutivo de Trump, un diseño para la historia:
“Será el edificio más alto del mundo de lado.”
Los Residentes Ponen el Freno
A pesar de la audaz visión, la pista de carreras propuesta encontró una feroz resistencia por parte de las comunidades locales. Los residentes de Riverhead fueron especialmente vocales, temiendo el ruido, la congestión y el caos que el proyecto podría traer a sus tranquilos pueblos. Sin embargo, la confianza de Trump permaneció inquebrantable, y exploró sitios alternativos en Connecticut, el norte de Nueva Jersey y los Catskills.
No obstante, el proyecto no logró ganar impulso. Si bien las ambiciones de Trump se alineaban con el deseo de NASCAR de expandirse más cerca de centros metropolitanos como la ciudad de Nueva York, las piezas nunca encajaron del todo. A pesar de haber registrado la marca «Trump Super Speedway» en 2004, los planes permanecieron estancados, y la solicitud de marca fue abandonada en 2008, una víctima de la Gran Recesión. Con la asistencia y las calificaciones de NASCAR en declive y los patrocinadores retirándose, la visión de Trump de un paraíso de carreras adyacente a Nueva York se desvaneció en la historia.
¿Política o Tiempo?
El colapso de los sueños de Trump en NASCAR ha dejado a muchos preguntándose: ¿fue este un caso de mal momento, o los vientos políticos descarrilaron el proyecto? Aunque la recesión económica sin duda jugó un papel, la personalidad polarizadora de Trump a menudo ha proyectado una sombra sobre sus empresas. Como presidente, su conexión con NASCAR se convirtió en un tema de debate, con algunos aficionados dando la bienvenida a su presencia y otros expresando escepticismo sobre sus intenciones.
Este año, a medida que Trump regresó a la oficina en 2024, sus intentos de involucrarse con NASCAR—incluida una propuesta de visita a la campaña del Coca-Cola 600—fracasaron, señalando tensiones persistentes entre la comunidad del deporte y su legado político.
Una Visión Que Nunca Corrió
El fallido sueño de Trump en NASCAR es una historia de ambición que chocó con la resistencia y la recesión. Si el Trump Super Speedway hubiera llegado a concretarse, podría haber remodelado la huella de NASCAR y su conexión con las audiencias metropolitanas. En cambio, sirve como una historia de advertencia sobre cómo incluso los sueños más audaces necesitan tiempo, apoyo y un poco de suerte para tener éxito.
¿Se estrellaron las ambiciones de Trump en NASCAR por culpa de la política, o fue simplemente un mal momento? Los aficionados se quedan reflexionando sobre la respuesta, pero una cosa está clara: el deporte se perdió una pista tan única y divisiva como el hombre que la soñó.
