La sorprendente decisión de la FIA de separarse del Director de Carrera Niels Wittich a solo tres carreras del final de la temporada 2024 de Fórmula 1 ha dejado a los pilotos furiosos, con George Russell y Kevin Magnussen liderando llamados a una mejor colaboración entre los oficiales y los corredores. El movimiento repentino ha reavivado el debate sobre la relación fracturada entre los pilotos y el organismo rector del deporte.
“Siempre somos los últimos en enterarnos”: Russell se pronuncia
El despido de Wittich, oficialmente enmarcado como una renuncia, fue objeto de escrutinio cuando el ex Director de Carrera contradijo la declaración de la FIA, diciendo a Motorsport-Magazin, “No he renunciado.” Para pilotos como George Russell, el abrupto cambio se sintió como otro ejemplo de la mala comunicación entre la FIA y quienes están detrás del volante.
“Definitivamente no estábamos al tanto,” reveló Russell durante la conferencia de prensa del GP de Las Vegas. “Fue un poco una sorpresa para todos. Como pilotos, a menudo sentimos que somos los últimos en enterarnos de decisiones que nos afectan directamente.”
Si bien Russell reconoció que algunos pilotos estaban descontentos con la toma de decisiones de Wittich, criticó la gestión de la situación por parte de la FIA. “A veces, simplemente contratar y despedir no es la solución,” argumentó. “Trabajando juntos con nosotros, podríamos haber ayudado a mejorar la situación.”
Magnussen pide un regreso al liderazgo de la era Whiting
El piloto de Haas, Kevin Magnussen, llevó la crítica un paso más allá, lamentando la creciente división entre los pilotos y los oficiales. Comparando la dinámica de liderazgo actual con la época del fallecido Charlie Whiting, Magnussen dijo: “Ciertamente para nosotros los pilotos, [Whiting] era alguien con quien nos sentíamos realmente conectados. Siempre parecía que nos estaban escuchando.”
Describió la relación actual como “nosotros contra ellos”, destacando la falta de cooperación que ha surgido en los últimos años. La salida de Wittich, según Magnussen, subraya la necesidad de un estilo de liderazgo que fomente la colaboración en lugar de la división.
Momento Bajo Fuego: Verstappen y Leclerc Cuestionan la Decisión de la FIA
El momento del despido de Wittich también ha recibido fuertes críticas. Con solo tres carreras restantes, incluido el Gran Premio de Las Vegas, de alta importancia, los pilotos cuestionaron la practicidad de hacer un cambio tan significativo en un punto crítico de la temporada.
“Es un poco extraño con tres carreras por venir,” dijo Max Verstappen, señalando la dificultad para el Director de Carrera interino Rui Marques de adaptarse tan tarde en el año. “Quizás lo harías después de la temporada, dando tiempo al nuevo director de carrera para ponerse al día.”
Charles Leclerc de Ferrari expresó preocupaciones similares a las de Verstappen. “Eso salió de la nada,” dijo Leclerc. “En un momento tan crucial de la temporada, podría haberse manejado mejor.”
Un Llamado al Diálogo Abierto
Carlos Sainz, compañero de equipo de Leclerc en Ferrari, instó a la FIA a fomentar un diálogo más abierto con los pilotos. “Pedimos amablemente que el nuevo director de carrera nos escuche y aprecie nuestros comentarios. Si decimos algo, es porque realmente creemos que podría mejorar el deporte.”
El sentimiento fue ampliamente compartido entre el paddock, con los pilotos enfatizando que su experiencia en la pista debería ser considerada al tomar decisiones que afectan la dinámica de las carreras.
La Gran Imagen: ¿Una Crisis de Liderazgo?
El mandato de Wittich como el primer Director de Carrera único desde la controvertida salida de Michael Masi en 2021 nunca estuvo exento de críticas. Mientras que el despido de Masi siguió a un intenso escrutinio tras el Gran Premio de Abu Dhabi 2021, el liderazgo de Wittich parecía exacerbar las tensiones en lugar de repararlas.
Para muchos pilotos, la repentina remoción de Wittich es otro síntoma de un problema más profundo dentro de la FIA: una creciente desconexión entre los gobernantes del deporte y sus partes interesadas más importantes.
La Última Vuelta
A medida que Rui Marques asume el rol de Director de Carrera para las últimas carreras de la temporada, la FIA enfrenta una creciente presión para reconstruir la confianza con los pilotos. Si el organismo rector podrá reparar las relaciones tensas a tiempo para la temporada 2025 sigue siendo una incógnita, pero una cosa es clara: el liderazgo de la Fórmula 1 necesita encontrar su rumbo, o arriesgarse a alienar aún más las voces que hacen que el deporte prospere.
