La intersección de la realeza del baloncesto y la rebeldía de NASCAR se volvió mucho más interesante. Denny Hamlin, copropietario de 23XI Racing y una de las figuras más polarizadoras de NASCAR, llamó la atención en el Bowman Gray Stadium con un par de botas de carrera estilizadas a partir de los infames Air Jordans en negro y rojo—los mismos zapatos que Michael Jordan usó en desafío al estricto código de vestimenta de la NBA en los años 80.
Pero, ¿fue la elección de calzado de Hamlin simplemente un homenaje a su legendario copropietario, o había un mensaje más profundo y desafiante dirigido a NASCAR mismo?
El Legado de Air Jordan: De las Prohibiciones de la NBA a la Rebeldía de NASCAR
En los años 80, la NBA gobernaba con mano de hierro en lo que respecta a los códigos de vestimenta. Se requería que los jugadores usaran zapatillas que fueran al menos 51% blancas para alinearse con las regulaciones de uniformidad. Pero Michael Jordan, siempre un creador de tendencias, debutó con los ahora icónicos Air Jordans en negro y rojo que eran todo menos conformes. La liga respondió rápidamente, prohibiendo los zapatos por completo y amenazando con multas por cada partido que los usara.
Esa, por supuesto, solo añadió a su mística. La prohibición no mató a los zapatos—los elevó. Nike capitalizó, Jordan se disparó, y la marca Air Jordan se convirtió en una fuerza cultural imparable.
Ahora, décadas después, Hamlin ha traído ese mismo espíritu rebelde a NASCAR. En el Clash en el Estadio Bowman Gray, se puso un par de botas de carrera Jordan 1 en el mismo esquema de color prohibido, compartiendo una foto con la leyenda: “La zapatilla que cambió todo.”
A diferencia de Jordan, a Hamlin no le impusieron ninguna prohibición—NASCAR no tiene un código uniforme para zapatos. Pero había más que solo calzado haciendo una declaración esa noche.
El Mensaje ‘Imbanneable’: ¿Un Ataque a NASCAR?
Las zapatillas de Hamlin no eran la única rebelión inspirada en Jordan en exhibición. Su compañero de equipo en 23XI Racing, Tyler Reddick, llegó con un auto envuelto en un llamativo esquema de pintura ‘UNBANNABLE’—una referencia directa a la infame prohibición de la NBA. Pero, ¿y si esto fuera más que un simple guiño a la historia?
Resulta que 23XI Racing está actualmente en una batalla legal con NASCAR mismo. El equipo, junto con Front Row Motorsports, presentó una demanda contra NASCAR en 2024 por supuestas prácticas monopolísticas. Su negativa a firmar el acuerdo de carta de 2025 casi les cuesta su estatus de carta, amenazando su propia existencia en la Serie Cup.
Pero entonces vino un giro: el juez Kenneth Bell otorgó a 23XI una orden judicial preliminar, asegurando su lugar en la parrilla para 2025.
Ahora, con cinta negra cubriendo el logo de Jordan Brand en el coche de Reddick, algunos aficionados están especulando que fue un ataque sutil a NASCAR—simbolizando cómo la liga intentó (y fracasó) en «prohibir» a 23XI del deporte.
¿Pueden los zapatos ‘Inprohibibles’ de Hamlin sacudir NASCAR como lo hicieron los Air Jordans en la NBA?
Las botas de carrera Jordan 1 de Hamlin ya han causado revuelo en la comunidad de NASCAR, con aficionados y compañeros pilotos apresurándose por conseguir un par. El piloto de la NASCAR Truck Series Rajah Caruth fue uno de los primeros en reaccionar, exclamando: “Necesito un par.”
Otro aficionado suplicó, “Rezando por el día en que tengamos botas de carrera Jordan en venta.”
Otros llevaron la demanda un paso más allá, exigiendo una línea completa de zapatillas Denny Hamlin: “¿Cuándo sale la Denny 1?!!”
Aunque no hay un zapato oficial Jordan x Hamlin en el mercado aún, la demanda está presente—y dado el estatus polarizante de Hamlin en el deporte, tal lanzamiento podría agotarse al instante. Después de todo, el llamado “villano” de NASCAR siempre ha tenido un seguimiento leal a pesar de sus controversias.
¿Pueden los zapatos ‘Inprohibibles’ finalmente traerle a Hamlin un campeonato?
Más allá del impacto cultural, algunos de los seguidores de Hamlin esperan que estos zapatos sean un amuleto de buena suerte para el piloto veterano. A pesar de contar con 54 victorias en la serie de la Copa en su carrera, Hamlin nunca ha ganado un campeonato, una omisión que ha definido su carrera estelar de otra manera.
Algunos aficionados creen que 2025 podría ser finalmente el año, con uno comentando: “Esos parecen unos zapatos ganadores.”
Otros, sin embargo, se centraron en un aspecto diferente: “¡Sus Jordans personalizados deben valer una fortuna!”
Una Declaración que No se Puede Ignorar
Ya sea intencional o no, el calzado de Hamlin y el tema ‘UNBANNABLE’ de 23XI Racing han añadido una capa de intriga a las tensiones en curso entre el equipo y NASCAR. Así como los Air Jordans originales de Jordan se convirtieron en un símbolo de desafío en la NBA, los zapatos de Hamlin podrían representar algo más grande que la moda en las carreras de autos stock.
La verdadera pregunta ahora es: ¿Es este el comienzo de una revolución en NASCAR, o simplemente un homenaje estiloso a una leyenda del baloncesto? De cualquier manera, la influencia de Michael Jordan en el deporte nunca ha sido más visible.
