El director del equipo Red Bull Racing, Christian Horner, ha aclarado la decisión crucial de extender el contrato de Sergio Pérez a principios de 2024, cerrando efectivamente la puerta a una posible reunión con Carlos Sainz. A medida que se asienta la polvareda de una temporada turbulenta, la elección de piloto de Red Bull para 2025 está ahora en el centro de atención, con Liam Lawson esperado para reemplazar al saliente Pérez.
Sainz, quien estaba disponible tras el movimiento espectacular de Ferrari para fichar a Lewis Hamilton, fue visto como un candidato principal para regresar a Red Bull. Sin embargo, el equipo decidió mantener a Pérez en un momento en que el piloto mexicano ocupaba el segundo lugar en la clasificación del campeonato. En retrospectiva, esa decisión dejó a Red Bull en una posición precaria, ya que el rendimiento de Pérez se desplomó en la segunda mitad de la temporada.
Una Oportunidad Perdida con Sainz
La disponibilidad de Sainz creó un revuelo en el paddock, especialmente porque entregó actuaciones destacadas en 2024. A pesar de su atractivo como un ganador de carreras comprobado con una historia en el equipo junior de Red Bull, la decisión de retener a Pérez cerró la oportunidad. Sainz finalmente firmó un contrato a largo plazo con Williams, marcando un movimiento sorprendente para el talentoso español.
“Carlos es un gran piloto, y hemos visto que, obviamente, este año en algunos momentos,” dijo Horner a Sky. “Pero en el momento en que extendimos el contrato de Checo, hay que recordar que él estaba segundo en el campeonato del mundo y terminando en el podio en las primeras cuatro de cinco carreras.”
La pareja de Sainz con Verstappen se veía como una combinación potencialmente explosiva, dada su tensa historia como compañeros de equipo en Toro Rosso en 2015. Sin embargo, la decisión de Red Bull subraya su enfoque en la dinámica del equipo y la estrategia a largo plazo sobre las ganancias a corto plazo.
El Declive de Pérez Deja a Red Bull Vulnerable
La forma de Pérez se desplomó después de un fuerte inicio de temporada, terminando en un distante octavo lugar en el Campeonato de Pilotos. Sus luchas, junto con la dominante cuarta victoria de título de Verstappen, expusieron una enorme brecha de rendimiento dentro del equipo. Esta disparidad jugó un papel significativo en la caída de Red Bull al tercer lugar en la clasificación de Constructores, costándoles decenas de millones en premios.
Liam Lawson vs. Yuki Tsunoda: El Dilema de Red Bull
A medida que Perez se marcha, Red Bull enfrenta otra decisión crítica: elegir entre Liam Lawson y Yuki Tsunoda para acompañar a Verstappen en 2025. Lawson, quien impresionó durante sus períodos con el equipo hermano de Red Bull, RB, parece ser el favorito a pesar de su limitada experiencia en F1.
“Esencialmente, será una elección entre Yuki y Liam,” confirmó Horner. “Ambos tienen credenciales sólidas. Liam ha realizado muchas pruebas con nosotros entre bastidores este año y ha conducido muy bien en las seis o siete carreras que ha tenido.”
Mientras Tsunoda aporta experiencia, el estilo de carrera audaz y la adaptabilidad de Lawson han llamado la atención de los tomadores de decisiones de Red Bull. Horner enfatizó que el equipo está evaluando cuidadosamente todos los datos antes de tomar una decisión final.
Mirando hacia adelante: la fase de reconstrucción de Red Bull
La alineación de Red Bull para 2025 representa una oportunidad para recalibrar después de una desafiante temporada 2024. Ya sea Lawson o Tsunoda, el piloto elegido enfrentará la monumental tarea de mantener el ritmo con Verstappen, una de las figuras más dominantes del deporte. El equipo también necesitará cerrar la brecha con rivales como McLaren y Ferrari en la clasificación de Constructores.
Al dejar pasar a Sainz e invertir en su cantera de talentos jóvenes, Red Bull ha reafirmado su filosofía de larga data de fomentar a los jóvenes pilotos. Si este enfoque dará frutos, aún está por verse, pero una cosa es cierta: la presión está sobre el equipo para que rinda en 2025.
