El neozelandés de 22 años, Liam Lawson, está listo para hacer un regreso de alto riesgo a la Fórmula 1, ocupando nuevamente el lugar de Daniel Ricciardo en el equipo con sede en Italia, ahora rebautizado de AlphaTauri. El regreso de Lawson está programado para el próximo fin de semana de sprint en Texas el 20 de octubre, la primera carrera de un desafiante triple-header que incluye rondas en México y Brasil. Con su compañero japonés Yuki Tsunoda ya confirmado para 2025, todas las miradas están puestas en el rendimiento de Lawson en las seis carreras restantes para determinar si puede asegurar un asiento permanente para la próxima temporada.
Lawson ya llamó la atención durante su breve paso la temporada pasada, cuando reemplazó a un Ricciardo lesionado, impresionando a la alta dirección de Red Bull. Sin embargo, a pesar de su fuerte debut, el joven piloto se mantiene cauteloso sobre su futuro, reconociendo que nada está garantizado.
“Me han dado esta oportunidad por una razón. Pero, obviamente, siempre se basa en el rendimiento,” compartió Lawson con el New Zealand Herald. Se apresuró a señalar que incluso los contratos a largo plazo en la F1 pueden ser inciertos: “No está grabado en piedra, no tengo garantizada la carrera el próximo año.”
Las próximas seis carreras son efectivamente el campo de pruebas de Lawson. Red Bull evaluará su rendimiento de cerca mientras consideran su alineación para 2025. “Por eso me han dado esta oportunidad – para prepararme para, con suerte, conducir el próximo año. Pero aún necesitan evaluar cómo me va en el coche,” dijo Lawson.
La ascensión de Lawson a la Fórmula 1 ha encendido la emoción entre los aficionados y medios de Nueva Zelanda, convirtiéndolo en el décimo Kiwi en competir en un Gran Premio, y el primero desde Brendon Hartley con Toro Rosso en 2018. Sin embargo, su camino ha sido todo menos fácil. La familia de Lawson hizo enormes sacrificios para apoyar su sueño, con sus padres vendiendo su casa y sus hermanas poniendo sus propias carreras en pausa para ayudar a financiar su ascenso en las filas del automovilismo.
Compartir la noticia de su regreso a la F1 con su familia y sus cercanos fue un momento emocional para Lawson. «No fue emoción ni felicidad, fue alivio. Podía escucharlo en su voz después de cuánto tiempo ha pasado, cuánto trabajo duro y sacrificio se ha invertido en esto, especialmente para mi familia”, explicó.
Ahora, con solo seis carreras para demostrar que pertenece a la parrilla de la F1, Lawson sabe que la presión está sobre él. ¿Aprovechará el joven Kiwi esta oportunidad dorada y asegurará su lugar en la Fórmula 1? El tiempo, y su rendimiento en la pista, lo dirán.
