El comienzo incierto de Liam Lawson con Red Bull no ha pasado desapercibido, y el ex campeón de F1 Jacques Villeneuve ha emitido un veredicto contundente sobre el joven piloto. Villeneuve, poco impresionado por el rendimiento de Lawson, llegó a declarar que es peor que Sergio Pérez.
La temporada de F1 2024 ha estado llena de controversia e incertidumbre en torno a Red Bull Racing, principalmente sobre quién sería el compañero de Max Verstappen. Inicialmente, parecía que Sergio Pérez, quien comenzó la temporada en el asiento y tenía una extensión de contrato, era el elegido. Sin embargo, un posterior declive en su rendimiento generó dudas sobre su futuro con el equipo.
Red Bull entonces consideró al piloto de VCARB, Daniel Ricciardo, como un posible sucesor, pero él también flaqueó. Después de ser despedido tras Singapur, se trajo a Lawson para llenar los zapatos de Pérez. Sin embargo, la transición ha sido todo menos fluida para el piloto kiwi.
La lucha de Lawson fue evidente desde la apertura de la temporada en Australia, donde clasificó en 18ª posición y no completó la carrera. En contraste, su compañero Verstappen logró un tercer lugar en la salida y terminó segundo. El patrón continuó en la carrera sprint antes del Gran Premio de China, con Lawson clasificando en 20ª posición en comparación con el segundo lugar de Verstappen.
La disparidad en el rendimiento se destacó aún más durante la ronda de clasificación del Gran Premio, donde Verstappen consiguió un tercer lugar en la salida, mientras que Lawson fue relegado a la 14ª posición. Esto está lejos del rendimiento que Lawson habría aspirado a ofrecer.
Mientras Verstappen ha logrado mantenerse a flote a pesar de los problemas de equilibrio del coche, no se puede decir lo mismo de Lawson. Durante el pre-show de la carrera sprint en F1TV, Villeneuve señaló que Verstappen es actualmente el único piloto capaz de contribuir al desarrollo del equipo, dada la lucha continua de Lawson.
Villeneuve criticó a Lawson, afirmando: «Es peor que Pérez en este momento, y este coche necesita evolucionar. Necesita mejorar, y no puedes hacerlo solo.» También señaló la dura naturaleza de la organización Red Bull Racing, observando que un mal fin de semana podría llevar a la despedida por parte de Helmut Marko, quien tiene poca tolerancia con los pilotos que no rinden.
Es una situación difícil para Lawson, quien ha sido consistentemente superado por los miembros del equipo junior de Racing Bulls en las últimas dos semanas. Villeneuve comentó que el grupo de pilotos de Red Bull se está reduciendo, añadiendo más presión sobre el joven kiwi.
Reflexionando sobre la puerta giratoria de pilotos de Red Bull, Villeneuve destacó la juventud de los reclutas. Opina que quizás aún no estén listos o lo suficientemente maduros para la F1, y bajo la presión de Helmut Marko, tenían que endurecerse rápidamente o enfrentar la guillotina.
A medida que avanza la temporada, todas las miradas estarán puestas en Lawson para ver si puede estar a la altura de la ocasión, sacudirse las críticas y demostrar su valía en el desafiante mundo de las carreras de F1.
