Charles Leclerc, el piloto de Mónaco, expresó su sorpresa por lo cerca que estuvo el rendimiento de Ferrari en comparación con Red Bull durante la clasificación para el Gran Premio de Bahréin. A pesar de terminar dos décimas detrás del tiempo más rápido de Verstappen en la lucha por los primeros diez lugares, el tiempo de Leclerc en la Q2 le habría asegurado la pole position. Sin embargo, Leclerc no estuvo de acuerdo con la decisión de Ferrari de ser cautelosos y usar neumáticos blandos nuevos en las últimas fases de la Q1. Esto significaba que tenía un juego de neumáticos nuevos en comparación con Verstappen en la Q3. Cuando se le preguntó si el enfoque conservador de Ferrari le había costado la oportunidad de vencer a Verstappen, Leclerc afirmó que la diferencia entre los dos equipos es menor de lo que parece en las hojas de tiempo. También reconoció que la verdadera prueba será durante la carrera al día siguiente, donde cree que Red Bull tendrá una ventaja mayor.
Leclerc reconoce que podría haber encontrado una diferencia de dos a tres décimas en la fase final para desafiar la velocidad de Verstappen, una revelación que sorprendió tanto a él como a Ferrari.
«Está prácticamente de acuerdo con nuestras expectativas y, si algo, es un poco mejor de lo esperado porque, en la Q3, podríamos haber encontrado realísticamente 0,2s o 0,3s en el coche, lo que nos acercaría a Max», respondió Leclerc cuando se le preguntó sobre su reacción al estrecho margen con Red Bull.
«Es un poco mejor de lo esperado, pero veremos mañana.»
Ferrari tuvo dificultades en la primera parte de la vuelta de clasificación antes de recuperar el tiempo perdido en los sectores dos y tres con el SF-24.
Leclerc admite que Ferrari enfrentó dificultades en las primeras curvas a lo largo del fin de semana, pero sugiere que esto podría funcionar a su favor en la carrera de mañana.
«Tuvimos dificultades en el primer sector durante todo el fin de semana y no pudimos encontrar una solución», agregó. «Espero que sea diferente durante la carrera mañana.
«Probablemente se deba a diferencias en la preparación de los neumáticos entre los competidores, y eso puede desempeñar un papel. Lo intentamos, pero aún enfrentamos dificultades significativas en las Curvas 1, 2 y 3.»
Ferrari ha dado gran importancia a construir un coche más adaptable esta temporada, que pueda mantener su rendimiento fuerte durante períodos más largos.
Con Ferrari habiendo resuelto sus problemas de sensibilidad al viento del año pasado, Leclerc expresó su optimismo sobre el potencial del equipo en condiciones de carrera.
«La sensación es mucho mejor en comparación con el año pasado», dijo Leclerc sobre las perspectivas de carrera de Ferrari.
«El año pasado, cuando teníamos neumáticos usados, el coche se volvía muy difícil de conducir, y el equilibrio estaba completamente desajustado en comparación con las carreras cortas.
«Este año, estamos en una mejor posición para carreras largas, así que la sensación es mucho mejor.
«Esto nos ayuda a ser más consistentes, pero nuevamente, tendremos que esperar y ver qué tan competitivos seremos mañana.»
