A pesar de que Thomas Laudenbach, Vicepresidente de Porsche Motorsport, intenta mantener la ambigüedad sobre la tercera entrada del 963 para Porsche Penske Motorsport en las 24 Horas de Le Mans, es bastante seguro que el equipo presentará tres coches en el evento que se llevará a cabo del 15 al 16 de junio. Esta conjetura se ve corroborada por la exitosa participación de Porsche Penske Motorsport en el Campeonato IMSA SportsCar el año pasado, lo que les valió una invitación a la prestigiosa carrera.
En el asiento del conductor del tercer coche estará el dinámico dúo de Nick Tandy y Felipe Nasr, quienes lograron la victoria en las 24 Horas de Daytona a finales de enero como la pareja a tiempo completo en la entrada #7 de IMSA del equipo. Laudenbach confía en que encontrarán un tercer piloto adecuado, citando la abundancia de talento disponible, incluidos pilotos de Fórmula E y pilotos de GT experimentados.
El ocupante anterior del asiento extra, Mathieu Jaminet, se ha trasladado al coche #5, dejando un lugar abierto para la especulación. Si bien la decisión oficial aún no se ha tomado, los informantes sugieren que un favorito está comenzando a surgir.
El ex campeón del mundo de F1, Sebastian Vettel, quien anteriormente había expresado un gran interés en competir en las 24 Horas de Le Mans, e incluso probó el 963 en MotorLand Aragón el pasado marzo, parece estar fuera de la contienda. Sus breves sesiones de prueba con el coche y su última salida en carrera en el Gran Premio de Abu Dabi en noviembre de 2022 parecen insuficientes para convertirlo en una opción convincente para un equipo enfocado en ganar.
Entre los pilotos oficiales de Porsche, Nico Mueller y Antonio Felix da Costa fueron considerados fuertes contendientes hace unas semanas. Sin embargo, desde que el plan de preparación de Mueller con el 963 de Proton Racing para Daytona fracasó, sus posibilidades parecen haber disminuido.
Da Costa, por otro lado, parece ser una opción ideal. Ha tenido seis experiencias en las 24 Horas de Le Mans y ha demostrado su valía en las carreras de resistencia. A pesar de haber sido impedido de participar en el WEC en 2024 para concentrarse en la Fórmula E, su reciente actuación en Daytona el mes pasado con el Oreca 07 de Inter Europol Competition demostró que aún tiene lo que se necesita.
Pascal Wehrlein parece estar liderando la carrera por el codiciado asiento de Porsche. Su debut en las carreras de resistencia en las 24 Horas de Daytona con el 963 privado de JDC-Miller, aunque no fue particularmente extraordinario, fue encomiable. Wehrlein, un ex piloto de F1 y campeón de Fórmula E, ha expresado abiertamente su deseo de participar en las 24 Horas de Le Mans.
Sin embargo, equilibrar las demandas de las 24 Horas de Le Mans con los compromisos de la temporada de Fórmula E podría representar un desafío significativo. Florian Modlinger, director de motorsport de fábrica de Porsche en Fórmula E, enfatizó la necesidad de priorizar el proyecto de Fórmula E sobre las carreras individuales.
Dada la cercanía de las carreras de Fórmula E en Shanghái (31 de mayo – 1 de junio) y Yakarta (21 de junio) con la quincena de Le Mans, ceder a da Costa o Wehrlein podría poner en peligro la campaña de Porsche en Fórmula E. Este dilema podría llevar a un cambio de estrategia dentro de Porsche, enfocándose exclusivamente en la Fórmula E.
Mientras la decisión oficial aún está pendiente, el mundo de las carreras espera con gran expectación para ver quién reclamará el tercer asiento en la entrada de Porsche para las 24 Horas de Le Mans.
