A pesar de presumir de 29 victorias en la Cup Series y un campeonato de la Cup Series, Kyle Larson está lidiando con una debilidad evidente en su carrera de carreras: su rendimiento en los superspeedways. El prodigio de las carreras, a menudo llamado ‘Yung Money’, ha tenido dificultades para dejar su huella en estas pistas de alta velocidad, una situación que lo ha dejado envidiando el éxito constante de su compañero de Hendrick Motorsports (HMS), William Byron.
La segunda victoria consecutiva de Byron en el evento de joya de la corona que abre la temporada solo profundizó la frustración de Larson, lo que llevó a especulaciones sobre un posible bloqueo mental para el ganador de la Cup Series 2021 cuando se trata de superspeedways. Esta especulación se alimentó aún más por el reciente mal desempeño de Larson en el Daytona International Speedway.
Larson había comenzado la temporada 2025 con altas expectativas, tras sus seis victorias en 2024. Sin embargo, su rendimiento en Daytona estuvo lejos de ser impresionante. Comenzó la carrera en 22º lugar, no lideró ninguna vuelta y estuvo involucrado en un incidente desastroso en la vuelta 197 que hizo que el piloto Ryan Preece se elevara en el aire. Larson terminó la carrera en 20º lugar, el peor entre los pilotos de HMS, subrayando aún más sus problemas en los superspeedways.
Su frustración era palpable cuando habló en el podcast Stacking Pennies con Corey LaJoie: «Cada movimiento que hice en Daytona, de los cuales no fueron muchos, fue el equivocado. Luego ves a chicos como William [Byron], que estaba justo al lado de mí, evitando el choque cada vez. ¿Por qué nunca puedo alinearme en el carril correcto? Definitivamente hay más que solo suerte involucrada.»
Este talón de Aquiles de Larson se puso de manifiesto aún más de manera contundente en el ‘Centro Mundial de Carreras’, el evento inaugural de la temporada. A pesar de ser aclamado como un «talento generacional» por el miembro del Salón de la Fama Mark Martin, las luchas de Larson con los superspeedways han sido un problema persistente.
Jeff Gordon, mentor de Larson y vicepresidente de Hendrick Motorsports, cree que estas luchas están comenzando a afectar a Larson mentalmente. Comentó: «Creo que ahora estoy empezando a ver que le está afectando (a Larson)».
Mientras el rendimiento de Larson ha mostrado alguna mejora en el Atlanta Motor Speedway, su anhelo por un triunfo en superspeedway sigue sin cumplirse. Logró ganar la Etapa 2 y liderar 12 vueltas en el AmBetter Health 400 de 2025, sin embargo, estuvo muy cerca de perder el primer lugar.
Reflexionando sobre la diferencia entre Atlanta y otros superspeedways, Larson señaló: «Esto es totalmente diferente a Daytona y Talladega. Tengo más confianza cuando venimos aquí… no es solo cuestión de suerte en el carril en el que te metes necesariamente, donde Daytona fue mucho de eso la semana pasada.»
A pesar de sus luchas en superspeedway, Larson sigue siendo uno de los pilotos más talentosos y dominantes de NASCAR. Su fracaso en estas pistas puede ser una mancha en su carrera de otro modo ilustre, pero es poco probable que opaque sus impresionantes logros. Por ahora, el enfoque de Larson seguirá siendo superar este obstáculo y asegurar su primer triunfo en superspeedway.
