Lando Norris se clasificó impresionantes cuatro décimas detrás de Max Verstappen durante la sesión de clasificación del GP de Austria. El paddock de la Fórmula 1 llegó a Austria con la esperanza de una emocionante batalla por el título, y un vistazo de esto se vio en la carrera Sprint, cuando Norris intentó una maniobra en Verstappen. Aunque el resultado no favoreció a Norris, él tenía altas expectativas para la clasificación. Sin embargo, fue completamente superado por su rival holandés, lo que hace desafiante para él vencer a Verstappen en la carrera principal.
Norris mostró una notable mejora en su desempeño desde su victoria en Miami, y McLaren se estaba acercando a Red Bull. Como resultado, el piloto de 24 años emergió como un fuerte competidor contra el campeón reinante. Esto quedó evidente en España, donde Norris quedó decepcionado con su posición de subcampeón y expresó su determinación de lograr más.
A pesar de la creencia de Norris de que Red Bull solo era ligeramente más rápida que McLaren después de la carrera Sprint en Austria, la sesión de clasificación contó una historia diferente. Norris se encontró 0,404 segundos detrás de Verstappen en los tiempos de vuelta. Para poner esto en perspectiva, la diferencia de tiempo entre el segundo y el séptimo lugar fue inferior a cuatro décimas de segundo. Norris reconoció que McLaren tendría que hacer algo extraordinario para vencer a Verstappen y Red Bull, pero estaba dispuesto a darlo todo para que eso sucediera.
Aunque Verstappen tenía una ventaja significativa sobre Norris en la clasificación, aún había una oportunidad para que el piloto británico asegurara la pole position. Esto podría ocurrir si el destino no favorecía a Verstappen debido a un interesante giro de los acontecimientos.
Había un acuerdo entre los pilotos para reducir la velocidad al salir de los boxes y crear espacio para sus vueltas de calentamiento. Sin embargo, se observó que Verstappen estaba conduciendo innecesariamente lento al salir de los boxes. Esta acción está actualmente bajo investigación, ya que va en contra del tiempo acordado que cada piloto debe tomar para salir de los boxes sin molestar a los demás. Si Verstappen es considerado culpable, podría enfrentar consecuencias que podrían hacer que caiga en la parrilla de salida y ceda la pole position a Norris.
Aunque es poco probable que incidentes de este tipo resulten en penalizaciones significativas, la FIA ha sido más estricta al tratar este tipo de comportamiento. Por lo tanto, no se puede descartar completamente la posibilidad de que Verstappen pierda la pole position.
