Un angustiado Lando Norris no se guardó nada al asumir la responsabilidad por un error que definió la carrera en el Gran Premio de Qatar. La estrella de McLaren, lista para desafiar a Max Verstappen por la victoria, no logró reducir la velocidad bajo banderas amarillas dobles, lo que le valió una penalización de 10 segundos de parada/salida que destruyó sus esperanzas de podio y dejó las ambiciones de McLaren en el Campeonato de Constructores sin resolver de cara a la final de la temporada en Abu Dhabi.
Norris: «Dejé al equipo en la estacada»
Norris estaba corriendo en un sólido segundo lugar detrás de Verstappen cuando un espejo retrovisor desprendido del Williams de Alex Albon provocó banderas amarillas dobles en la recta principal. Los comisarios consideraron que Norris no había levantado el pie del acelerador, imponiéndole una de las sanciones más duras en la F1: una penalización de 10 segundos de parada/salida que lo hizo caer del segundo al último lugar. Aunque Norris luchó para terminar décimo y reclamar la vuelta más rápida, el daño ya estaba hecho.
“He dejado al equipo en la estacada. El equipo me dio un gran coche hoy, fácilmente el más rápido de todos, y yo lo **j***é,”* admitió Norris con franqueza después de la carrera.
“No soy un idiota. Si hay una bandera amarilla, sé que tengo que reducir la velocidad. Esa es la regla número uno. Se aprende en los karts. Por alguna razón, hoy no lo hice.”
Norris no impugnó la penalización, incluso elogiando a Verstappen por señalar el incidente en la radio del equipo Red Bull.
“Bien por él. Es lo que todos hacen; yo haría lo mismo,” dijo Norris.
“Si hiciera lo que dijeron que hice mal, entonces bien por ellos por darme la pena correcta.”
Stella critica la aplicación “rígida” de la FIA
Mientras Norris asumió toda la responsabilidad, el director del equipo McLaren, Andrea Stella, criticó la gestión del incidente por parte de la FIA. Stella argumentó que la pena se aplicó sin considerar el contexto, incluyendo la señalización inconsistente y la falta de peligro inmediato por los escombros.
“El sector apareció en amarillo tan pronto como Lando entró en él,” explicó Stella. “Pero el requisito es claro: los pilotos necesitan levantar. Al mismo tiempo, me parece peculiar que la bandera amarilla se desplegara y se retirara mientras la situación en el sector permanecía igual.”
Stella pidió un enfoque más matizado hacia las penas:
“¿Podemos mirar el nivel de peligro y juzgar en base a eso, en lugar de aplicar ciegamente el reglamento? Hay una oportunidad para hacer mejor las cosas por parte de la FIA.”
Sin embargo, el informe de los comisarios no dejó lugar a la interpretación, afirmando:
“La telemetría y el audio a bordo mostraron claramente que el piloto del coche 4 no redujo su velocidad en el sector amarillo. El cumplimiento de las reglas de la bandera amarilla es fundamental para la seguridad de todas las partes.”
La Batalla por el Título de McLaren Va a Abu Dhabi
A pesar del contratiempo de Norris, McLaren logró una buena cantidad de puntos. El tercer lugar de Oscar Piastri combinado con la vuelta más rápida de Norris aseguraron una ventaja de 21 puntos sobre Ferrari de cara a la final en Abu Dhabi. Sin embargo, Norris estaba lejos de estar tranquilo, expresando preocupaciones sobre el ritmo de McLaren en Yas Marina.
“No creo que sea tan bueno como hoy,” dijo Norris. “Esta fue una oportunidad masiva perdida, y he decepcionado a todo el equipo. Lo único que me importa es mi equipo.”
Conclusión: Una Lección en Responsabilidad
La autoevaluación autocrítica de Norris destaca su dedicación al éxito de McLaren, pero subraya las altas apuestas en la Fórmula 1. Con el Campeonato de Constructores aún en juego, McLaren debe reagruparse rápidamente para defender su escueta ventaja en la final de la temporada.
Para Norris, Abu Dhabi representa una oportunidad de redención y de ayudar a asegurar el primer título de Constructores de McLaren en más de dos décadas. La presión está sobre él, y cada vuelta contará.
