La Fórmula 1 podría acercarse pronto a completar su larga provisión de 12 equipos, ya que el presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, aboga por una mayor expansión de la parrilla tras la histórica entrada de Cadillac. Hablando en el Gran Premio de Qatar, Ben Sulayem cuestionó la vacilación de Liberty Media y los equipos actuales, que históricamente han resistido superar los 10 equipos.
«¿Por qué tener una opción para 12?»
“¿Por qué no?” preguntó Ben Sulayem cuando se le presionó sobre la posibilidad de llenar el puesto del 12º equipo. “Si los reglamentos permiten 12 equipos, ¿por qué estamos diciendo que no? Para mí, está claro: un 11º o incluso un 12º equipo es una victoria para todos.”
El reciente acuerdo entre Cadillac y la Fórmula Uno marcó un punto de inflexión. La entrada de Cadillac, respaldada por General Motors y encabezada por su registro como fabricante de unidades de potencia, posiciona al equipo como una escudería de fábrica completa para finales de la década.
El Catalizador Andretti y la Presión Antimonopolio en EE. UU.
Inicialmente presentado como una oferta de Andretti, la propuesta enfrentó escepticismo por parte de la Fórmula Uno, que dudaba de su competitividad y valor comercial. Sin embargo, la situación cambió drásticamente cuando Michael Andretti reposicionó el proyecto como una iniciativa liderada por fabricantes, dando un paso atrás de su primer plano.
La participación del Comité Judicial de la Cámara de Representantes de EE. UU., investigando posibles prácticas anticompetitivas en la Fórmula 1, jugó un papel crucial en la reestructuración de la aceptación de la oferta. Ben Sulayem reconoció la influencia de la investigación, señalando: “Fui interrogado, y no tenía nada que ocultar. Estoy orgulloso de lo que hizo la FIA; nuestra decisión se basó en la gobernanza, la transparencia y el mérito de la solicitud.”
Los Obstáculos y el Punto de Inflexión
La insistencia de la Fórmula 1 en agregar valor y asegurar participantes de alta calidad resultó ser un obstáculo significativo. Ben Sulayem enfatizó que el éxito de Cadillac provenía de cumplir con requisitos estrictos, incluida la compromiso de General Motors para desarrollar una unidad de potencia.
“No se trataba de números; se trataba de calidad,” explicó. “Stefano [Domenicali] dijo: ‘Necesitamos un OEM [Fabricante de Equipos Originales], no solo otro equipo.’ Cadillac cumplió con eso.”
Con el respaldo de General Motors, la asociación Andretti-Cadillac abordó las preocupaciones, marcando todas las casillas necesarias. “Una vez que entregaron la unidad de potencia, ya no podíamos decir que no,” añadió Ben Sulayem.
Oportunidades Perdidas y Nuevo Liderazgo
Mientras que Andretti fue el único solicitante aprobado para discusiones comerciales, otras ambiciosas ofertas no lograron cumplir con los requisitos. Estas incluyeron a Rodin Cars, con sede en Nueva Zelanda, que se comprometió a priorizar la representación femenina, y Hitech GP, respaldado financieramente por el multimillonario kazajo Vladimir Kim.
Curiosamente, el jefe de Hitech, Oliver Oakes, se ha convertido desde entonces en el principal de Alpine F1, propiedad de Renault, lo que destaca los cambios dinámicos dentro del ecosistema de la F1.
¿Un Futuro Más Brillante para la Expansión de la F1?
Los comentarios de Ben Sulayem subrayan un renovado impulso para la expansión de la parrilla. La entrada de Cadillac no solo destaca el potencial de los equipos respaldados por OEM, sino que también establece un precedente para futuros solicitantes.
A medida que el deporte busca fortalecer su atractivo global, la perspectiva de llenar el último puesto 12 con otro equipo de alto calibre puede que ya no parezca un sueño inalcanzable. Para Ben Sulayem, la pregunta sigue siendo: si las reglas permiten 12 equipos, ¿por qué conformarse con menos?
