Kyle Kirkwood aseguró su primera pole en ovalo en el Nashville Superspeedway, eclipsando su logro estaba la intensificación de la batalla por el campeonato entre Alex Palou y Will Power. La vuelta de dos vueltas de Kirkwood a una velocidad promedio de 201.520 MPH fue suficiente para superar a Josef Newgarden de Penske, colocándolo en una posición privilegiada para la carrera del domingo. Pero todas las miradas estaban puestas en Palou, cuyo liderazgo de 33 puntos en el campeonato está bajo seria amenaza.
Mientras Power calificó en una fuerte cuarta posición, Palou enfrentó un devastador retroceso. Luchando en la clasificación, Palou solo logró el 15º lugar más rápido, pero fue relegado al 24º debido a una penalización por motor. El líder del campeonato ahora tiene una batalla cuesta arriba para asegurar su tercer título de IndyCar, necesitando terminar noveno o mejor para garantizar la corona.
Power, mientras tanto, no logró tomar la pole, lo que le habría otorgado un crucial punto extra en la lucha por el título. A pesar de su inicio en el cuarto lugar, se mantiene confiado: «Sabes cómo funcionan estas cosas. Si no, inténtalo de nuevo el próximo año”, dijo Power, manteniéndose optimista sobre sus posibilidades de título.
McLaughlin, el tercer piloto en la lucha por el título, también sufrió una penalización por motor, empujándolo al 18º lugar en la parrilla. Con Power y McLaughlin comenzando por delante de Palou, la carrera del domingo promete una batalla de alto riesgo en el medio del pelotón.
Entre otros clasificados notables, Felix Rosenqvist aseguró el tercer lugar, Santino Ferrucci completó el top cinco, y Conor Daly logró un impresionante séptimo lugar. Mientras tanto, Alexander Rossi y Nolan Siegel enfrentaron dificultades, con Siegel perdiéndose la clasificación por completo debido a un accidente en la práctica.
Con Kirkwood en la pole y Palou enfrentando una dura subida desde el 24º lugar, la carrera final de la temporada está lista para un emocionante enfrentamiento.
