Charles Leclerc una vez más dejó su huella en el Circuito de la Ciudad de Bakú, asegurando su cuarta pole position consecutiva para el Gran Premio de Azerbaiyán 2024. El piloto de Ferrari continúa su racha dominante en el circuito urbano, logrando su tercera pole de la temporada y la 252ª en total para Ferrari. Con Oscar Piastri de McLaren junto a él en la primera fila, la carrera del domingo se perfila como un enfrentamiento estratégico, donde las paradas en boxes y los coches de seguridad podrían definir el resultado de la carrera.
Aunque el ritmo de Leclerc ha sido implacable, la reputación de Bakú por la imprevisibilidad significa que la victoria está lejos de estar garantizada. Con curvas cerradas y barreras a solo pulgadas de la pista, los coches de seguridad son una ocurrencia frecuente, y la estrategia de neumáticos jugará un papel crucial en la determinación del resultado de la carrera.
La racha de poles de Leclerc en Bakú
Leclerc ha hecho un hábito de conquistar las estrechas y rápidas calles de Bakú. Esta última pole suma a su cuenta, habiendo ocupado el primer lugar en la parrilla cada año desde 2021, incluyendo el Sprint Shootout de 2023. A pesar de la supremacía del piloto de Ferrari en la clasificación, el verdadero desafío radica en traducir eso en una victoria, ya que las carreras pasadas en Bakú han demostrado que la pole no siempre garantiza el triunfo.
La ventaja de 0.3 segundos de Leclerc sobre Oscar Piastri de McLaren subraya la forma actual de Ferrari. Carlos Sainz, que parte en tercera posición, refuerza aún más las posibilidades de la Scuderia de obtener un buen resultado. Pero el campo apretado y la incertidumbre estratégica significan que nada se puede dar por sentado, particularmente con los equipos navegando por las incógnitas del desgaste de neumáticos y el rendimiento en largas distancias debido a un fin de semana interrumpido.
La Montaña que Debe Escalar Lando Norris
Para Lando Norris, que comienza desde un decepcionante 15º lugar, el domingo se tratará de limitar daños. Un choque en Q1 dejó al piloto de McLaren muy por fuera del top 10, colocándolo en una posición difícil para la carrera. Sin embargo, la historia de caos de Bakú ofrece esperanza. Pilotos como Kimi Raikkonen y Brendon Hartley han demostrado en años anteriores que recuperar terreno significativo en Bakú es posible.
La mejor oportunidad de Norris puede radicar en capitalizar los coches de seguridad y optimizar las paradas en boxes, particularmente si su equipo puede ejecutar una estrategia de una parada que aproveche las posibles neutralizaciones. El equipo de McLaren debe mantenerse flexible, listo para explotar cualquier oportunidad que surja durante la carrera.
Apuesta Estratégica en Espera
La estrategia de paradas en boxes será crítica, con equipos que se espera que favorezcan un enfoque de una parada utilizando los compuestos Medium y Hard. Una estrategia de dos paradas probablemente solo entrará en juego si un coche de seguridad altera el orden, particularmente en las etapas finales de la carrera. Dadas las notorias condiciones de la pista de Bakú—marcadas por altas velocidades, curvas cerradas y un agarre a menudo impredecible—los equipos deberán estar preparados para todo.
Mario Isola, Director de Motorsport de Pirelli, señaló que la pista en evolución y la falta de datos de largas distancias de un FP3 interrumpido por bandera roja podrían añadir una capa de incertidumbre al día de la carrera. Se espera que la pista se limpie a medida que avanza la carrera, pero el desgaste temprano aún podría ser un problema, particularmente para aquellos que comienzan más atrás en el aire sucio del medio pelotón.
La Carta Salvaje: Coches de Seguridad y Banderas Rojas
El circuito urbano de Bakú ha ofrecido algunas de las carreras más dramáticas en la reciente historia de la F1, con coches de seguridad y banderas rojas transformando las carreras. Desde su inicio en 2016, el GP de Azerbaiyán ha visto una serie de incidentes, convirtiéndolo en un candidato principal para detenciones inesperadas. Un coche de seguridad bien cronometrado podría ofrecer a equipos como McLaren y Mercedes una oportunidad, permitiéndoles superar a sus rivales en los pits.
Para Leclerc y Ferrari, gestionar la carrera desde la delantera requerirá una ejecución impecable. Un movimiento en falso en la zona de pits o en la estrategia, y la carrera podría escaparse rápidamente de sus manos.
La Batalla Espera
Con Leclerc en la pole y Norris enfrentando una empinada subida desde P15, el Gran Premio de Azerbaiyán 2024 promete ser un evento lleno de tensión. Las estrechas calles de Bakú pondrán nuevamente a prueba los nervios de los pilotos, y la estrategia podría resultar ser el factor decisivo. A medida que los equipos se preparan para lo desconocido, una cosa es cierta: el caos nunca está lejos en Bakú.
La carrera de 51 vueltas comienza a las 15:00 hora local, con Leclerc persiguiendo la victoria y Norris buscando redención en lo que podría ser una de las carreras más impredecibles de la temporada.
