El audaz estilo de carrera de Tyler Reddick dio un giro dramático durante el South Point 400 del domingo en Las Vegas Motor Speedway, lo que llevó a un aterrador accidente con vuelco. A pesar del espectacular choque, Reddick, asombrosamente, se alejó del lugar del accidente, pero su día terminó poco después.
El incidente ocurrió en la vuelta 89, mientras Reddick estaba entre los cinco primeros. Intentó una maniobra audaz, conduciendo por el carril exterior al salir de la Curva 4, buscando adelantar a Chase Elliott y Martin Truex Jr. Sin embargo, el espacio se cerró rápidamente a medida que los pilotos convergían, con Reddick rebotando contra la pared y Elliott al mismo tiempo. En el caos, el Toyota No. 45 de Reddick chocó con Brad Keselowski, enviando a Reddick a un giro a través de la hierba del infield. El coche volcó completamente al impactar con el pavimento de la pista de un cuarto de milla, aterrizando de nuevo sobre sus ruedas.
A pesar del violento choque, Reddick pisó el acelerador y condujo hacia su puesto de pits. Desafortunadamente, su equipo rápidamente descubrió que la suspensión estaba dañada más allá de la reparación, terminando así su carrera.
“Pensé que había un enlace de dirección o algo doblado,” explicó Reddick. “No sabía que el delantero izquierdo estaba roto. Entré en el puesto y me di cuenta de que no tenía frenos. Esperaba que pudiéramos arreglarlo. Estaba listo para seguir, pero el coche estaba absolutamente destruido.”
El agresivo movimiento de reinicio de Reddick estaba destinado a capitalizar una oportunidad al ver a Elliott y Truex Jr. luchar. Sin embargo, el riesgo no valió la pena, y el accidente ocurrió solo 10 minutos después de que Reddick reclamara la victoria en la primera etapa.
“Tienes que ser agresivo en los reinicios. Así ha sido la carrera de Next Gen desde el principio,” dijo Reddick. “Vi que ambos tuvieron un momento, y solo tomé una decisión en un abrir y cerrar de ojos. Para cuando me di cuenta de que estaba en problemas, ya estaba en su exterior sin un lugar a donde ir. Necesitaba tomar esa decisión antes, pero simplemente no es quien soy.”
El accidente fue un golpe significativo a las esperanzas de Reddick en los playoffs. Comenzó la ronda 10 puntos por encima de la línea de corte, pero ahora se encuentra en sexto lugar, 30 puntos por debajo del lugar de transferencia con solo dos carreras restantes en la ronda—en Homestead-Miami Speedway y Martinsville Speedway.
“Todavía podemos tener un buen día en Homestead y estar en la mezcla en Martinsville,” dijo Reddick de manera optimista. “Hubiera sido genial ganar hoy, pero afortunadamente, obtuvimos 10 puntos de etapa en la Etapa 1. Aún no estamos fuera de la pelea por puntos, pero tendremos que ser perfectos de aquí en adelante.”
Con sus posibilidades de playoffs pendiendo de un hilo, Reddick se dirige a Homestead, una pista donde ha tenido éxito antes, decidido a mantener vivas sus esperanzas de campeonato.
