La joven sensación del Rally, Kalle Rovanperä, enfrenta un duro desafío mientras lucha por adaptarse a los neumáticos de grava Hankook en el Campeonato Mundial de Rally. A pesar de su reciente actuación dominante en asfalto en Canarias, las dificultades de Rovanperä resurgieron en las pistas de grava de Portugal.
El piloto finlandés, doble campeón del mundo, expresó su frustración con los neumáticos Hankook, indicando que puede que nunca se adapte completamente a sus características. Hankook asumió el papel de proveedor único de neumáticos para el WRC esta temporada, reemplazando a Pirelli, que había sido el fabricante de neumáticos de control durante la mayor parte de la carrera de Rovanperä en el nivel más alto del rally.
Rovanperä se quejó de la falta de agarre durante el Rally de Portugal, atribuyéndolo a que su estilo de conducción no se alinea bien con el compuesto de Hankook. A pesar de sus mejores esfuerzos por presionar los neumáticos más, enfrentó un desgaste mayor sin una mejora correspondiente en la velocidad. El joven piloto admitió: «Creo que nunca van a ser naturales para mí… seguro que nos falta algo de agarre.»
Aunque Hankook introdujo modificaciones entre Kenia y Portugal para abordar los comentarios de los pilotos, Rovanperä aún lucha por encontrar la misma comodidad y rendimiento que tenía con los neumáticos Pirelli anteriores. Reconoció que el proceso de adaptación podría prolongarse, afirmando: «No sé si alguna vez estaré contento con estos… probablemente siempre va a ser complicado.»
Con Toyota optando por no realizar una prueba previa al evento antes del Rally Italia Cerdeña, Rovanperä está apprehensivo sobre encontrar el equilibrio de configuración correcto con los neumáticos de grava Hankook para la próxima ronda de la temporada. Sus preocupaciones se amplifican por la naturaleza desafiante del rally sardo en comparación con Portugal.
Mientras Rovanperä continúa lidiando con las exigencias de los neumáticos Hankook, el mundo del rally observa con entusiasmo para ver si el joven prodigio puede superar este obstáculo y mantener su ventaja competitiva en el Campeonato Mundial de Rally.
