Aston Martin ha revelado oficialmente a los seis pilotos que liderarán su muy anticipado programa de Hypercar Valkyrie tanto en el Campeonato IMSA SportsCar como en el Campeonato Mundial de Resistencia (WEC) en 2025. Pero aunque la alineación cuenta con talento, no hay nombres de superestrella, lo que plantea la inevitable pregunta: ¿es esta la decisión correcta para un proyecto de esta magnitud?
Con Toyota, Ferrari y Porsche formando las alineaciones más experimentadas de las carreras de resistencia, Aston Martin ha tomado un enfoque diferente, apostando por la familiaridad, la lealtad y la inversión a largo plazo en lugar de la experiencia en prototipos establecidos.
¿Quiénes fueron seleccionados?
El equipo The Heart of Racing (THOR) de Aston Martin alineará dos Hypercars Valkyrie en el WEC, cada uno conducido por un duo respaldado por un piloto adicional de IMSA en Le Mans:
Entradas WEC:
- #007 Valkyrie: Harry Tincknell, Tom Gamble (+ Ross Gunn para Le Mans)
- #009 Valkyrie: Marco Sørensen, Alex Riberas (+ Roman De Angelis para Le Mans)
Entrada IMSA:
- #23 Valkyrie: Ross Gunn, Roman De Angelis
A primera vista, las selecciones parecen lógicas pero decepcionantes. Tincknell y Sørensen son talentos indiscutibles, pero el resto del equipo—Gamble, Riberas, Gunn y De Angelis—son principalmente especialistas en GT, muy lejos de las alineaciones cargadas de experiencia de sus rivales.
¿Por qué esta alineación? La lógica detrás de la selección de Aston Martin
El director del equipo de Aston Martin, Ian James, es intransigente sobre sus elecciones, insistiendo en que esta es una alineación construida sobre talento y confianza.
«Correr con un coche en el nivel premier con Aston Martin, y un coche que es ampliamente aceptado como uno de los más bellos del mundo—el único que es la genuina descendencia de un coche de carretera—es un verdadero honor,» dijo James.
El jefe de resistencia de Aston Martin, Adam Carter, reafirmó, explicando que la alineación no fue una decisión de último minuto, sino más bien el resultado de un proceso de pruebas meticuloso:
«Comenzamos con una visión de quiénes pensamos que podrían estar en las alineaciones de pilotos, y efectivamente hemos tomado nuestras decisiones al ir y comparar con las referencias relativas para decidir sobre los equipos finales.»
En otras palabras, cada piloto ha ganado su lugar a través del rendimiento, no de la reputación.
Los Jugadores Clave: Tincknell y Sørensen Sostienen las Claves del Éxito
Harry Tincknell es el piloto de prototipos más experimentado en la alineación. Habiendo desarrollado el coche de carretera Valkyrie, fue una elección fácil para el programa, con un pedigrí ganador de Le Mans tanto en LMP2 como en GTE Pro.
Marco Sørensen, por otro lado, puede que no tenga experiencia en prototipos, pero es un campeón del WEC en tres ocasiones con Aston Martin, un veterano de intensas batallas en GT, y uno de los pilotos de resistencia más exitosos en llevar los colores de la marca británica.
Ambos pilotos serán puntos de referencia cruciales contra los cuales el resto del equipo será medido.
Las Cartas Fuera del Sobre: ¿Pueden los Especialistas en GT Manejar el Salto a los Hypercars?
La mayor apuesta proviene de los otros cuatro pilotos, todos los cuales han hecho su nombre en las carreras de GT en lugar de en prototipos.
- Tom Gamble: Campeón de European Le Mans Series LMP3 2020, pero ha competido principalmente en GT desde entonces.
- Alex Riberas: Ganador proven GTD Pro en IMSA pero nunca ha competido en la clase Hypercar.
- Ross Gunn: Uno de los mejores pilotos de GT del mundo, pero nuevamente, sin experiencia en Hypercar.
- Roman De Angelis: Una estrella en ascenso, pero aún en gran medida no probado en el nivel más alto de las carreras de resistencia.
Mientras Aston Martin argumenta que los Hypercars modernos se parecen más a “grandes GTs” que a los monstruos LMP1 cargados de aerodinámica de antaño, la realidad sigue siendo: estos pilotos se enfrentarán a los likes de Sébastien Buemi, Kévin Estre, Antonio Fuoco y Kevin Magnussen, todos ellos guerreros de prototipos experimentados.
¿Puede Aston Martin competir con los grandes?
Aston Martin ha tomado claramente inspiración de Ferrari y Porsche, ambos han integrado con éxito pilotos de GT en sus programas de Hypercar. Sin embargo, mientras nombres como Matt Campbell y Mathieu Jaminet han demostrado su capacidad para hacer la transición a LMDh, la alineación de Aston Martin carece de un verdadero piloto de prototipo pesado más allá de Tincknell.
Toyota, por el contrario, solo presenta pilotos con amplia experiencia en máquinas de alta carga aerodinámica, una fórmula que ha entregado cinco victorias consecutivas en Le Mans.
Una Oportunidad de Ensueño—¿Pero Pueden Cumplir?
No se puede negar que esta es una oportunidad de ensueño para los seis elegidos. Ahora están en el escenario más grande del automovilismo, llevando el peso de el regreso de Aston Martin a las carreras de resistencia de primera clase. Pero ¿podrá este equipo, centrado en GT, mantenerse firme en una carrera de Hypercars dominada por expertos en prototipos?
Sobre el papel, el enfrentamiento parece desigual. Pero en las carreras de resistencia, los números y las reputaciones no significan nada una vez que se agita la bandera verde.
Ahora, depende de Gamble, Riberas, Gunn y De Angelis demostrar que la fe de Aston Martin en ellos estaba justificada. Si fallan, surgirán preguntas sobre si Aston Martin debería haber tomado un enfoque más convencional.
Pero si aceptan el desafío, esto podría convertirse en una de las apuestas de talento más audaces y exitosas en la historia de las carreras de resistencia.
