Maffei informó a los periodistas durante el Gran Premio de Mónaco que hay interés de Tailandia, Corea del Sur e Indonesia en albergar una carrera en Asia. Actualmente, el campeonato consta de un récord de 24 carreras.
Anteriormente, Corea del Sur albergó un gran premio en Mokpo, pero ahora hay interés en llevar la carrera a la capital, Seúl.
El Primer Ministro de Tailandia asistió a la reciente carrera en el circuito de Imola, en Italia, lo que generó discusiones sobre una posible carrera en Bangkok. Además, Liberty Media adquirió recientemente el MotoGP, que ya tiene carreras en Tailandia e Indonesia.
Después de una ausencia de cuatro años debido a la pandemia de COVID-19, la Fórmula 1 regresó a China este año, con el piloto chino Guanyu Zhou haciendo su debut en casa con Sauber.
Maffei afirmó: «Tuvimos la suerte de tener una carrera en China este año después de una pausa de cuatro años. Fue increíblemente exitosa. El interés en China ha crecido, en parte debido a nuestro piloto chino. Hay un gran interés en toda Asia, incluyendo Tailandia, Seúl e Indonesia.»
Maffei agregó: «Hay numerosos lugares que desean albergar una carrera de Fórmula 1. Estamos enfocados en la intersección de donde están nuestros fanáticos y dónde podrían estar potencialmente, además de identificar lugares que puedan organizar una carrera fantástica y tener condiciones financieras para hacerlo. Es muy probable que veamos una segunda carrera en el Sudeste Asiático.»
Actualmente, Singapur es la única carrera en el Sudeste Asiático, ya que la etapa de Malasia fue eliminada del calendario. Alex Albon, piloto británico de Williams, cuya madre es tailandesa, representa a Tailandia en la Fórmula 1.
Maffei también expresó la intención de la Fórmula 1 de expandir el éxito del Gran Premio nocturno inaugural del año pasado en Las Vegas. Sin embargo, reconoció la necesidad de mejorar y ser más atento a los deseos de la comunidad y de los aficionados.
La primera carrera del Campeonato Mundial de Fórmula 1 de la FIA celebrada en Asia fue el Gran Premio de Japón de 1976 en Fuji. Malasia siguió como la próxima carrera en el calendario, con su primer Gran Premio teniendo lugar en el Circuito Internacional de Sepang. Bahréin se convirtió en el primer país de Oriente Medio en albergar la serie, a partir de 2004.
Vietnam estaba programado para albergar un Gran Premio, pero el acuerdo fue cancelado debido a la pandemia de COVID-19 y a la falta de interés continuo del país. Sin embargo, el interés en la región sigue siendo fuerte, a pesar de la presencia de tres carreras en la India en el calendario de 2011 a 2013 y de la ausencia de Malasia. (Reportaje de Alan Baldwin)
