La FIA ha anunciado que no puede probar de manera definitiva si Red Bull Racing obtuvo una ventaja competitiva durante la temporada de Fórmula 1 de 2024 al supuestamente utilizar un dispositivo de babero delantero para alterar la altura de conducción de su coche RB20. Esto ocurre tras semanas de especulaciones de que Red Bull podría haber explotado una laguna en las regulaciones, lo que podría haberles proporcionado una ventaja ilegal.
Las preocupaciones surgieron después de que rivales, particularmente McLaren, levantaran alarmas de que Red Bull podría haber estado manipulando la altura de conducción del RB20 durante las condiciones de parc fermé, algo que violaría las reglas de la F1. Si Red Bull lo hubiera hecho, podría haberles permitido optimizar la aerodinámica del coche tanto para la clasificación como para la carrera, dándoles potencialmente una ventaja sobre sus competidores.
La FIA envió delegados técnicos al garaje de Red Bull durante el Gran Premio de Estados Unidos en Austin para una inspección exhaustiva. Sin embargo, tras extensas verificaciones, el director de monoplazas de la FIA, Nikolas Tombazis, confirmó que no encontraron evidencia concluyente que probara alguna irregularidad por parte de Red Bull.
“Hemos hecho todo lo necesario para evitar que haya acusaciones”, dijo Tombazis en una entrevista con Sky Sports. “Creo que ciertamente no es una historia de ahora en adelante. Hemos tomado medidas para garantizar que nada como esto pueda ser cuestionado en el futuro.”
Tombazis admitió que, aunque el sistema de Red Bull podría haberles dado una ventaja marginal, las ganancias potenciales eran tan pequeñas—medidas en milímetros—que era casi imposible verificar si tuvo algún impacto significativo. “Realmente estamos hablando de números muy pequeños. No creo que sea algo que podamos ir a verificar. No tenemos pruebas de que haya ocurrido algo indebido.”
El director del equipo Red Bull, Christian Horner, acogió con satisfacción los hallazgos de la FIA y enfatizó que el equipo siempre ha operado dentro de las reglas. “Fue una conversación que tuvimos con la FIA en Singapur, y ellos lo han revisado y están más que contentos con ello,” dijo Horner.
Horner también aprovechó la oportunidad para resaltar el intenso escrutinio al que se ha enfrentado Red Bull, particularmente dado su dominio desde la introducción de los coches de efecto suelo en 2022. “Nuestro coche ha estado bajo más escrutinio en los últimos tres años que cualquier otro coche en el pit lane. Estamos totalmente cómodos,” añadió.
El CEO de McLaren Racing, Zak Brown, quien había pedido una investigación completa sobre el asunto, sigue siendo escéptico. Brown expresó su preocupación de que Red Bull podría haber obtenido una ventaja mayor de lo que se creía originalmente, pero hasta ahora ha aceptado las conclusiones de la FIA. Por otro lado, el director del equipo Ferrari, Frederic Vasseur, dijo que confía en los hallazgos de la FIA, aunque dejó claro que si se demostrara que Red Bull ha violado las reglas de parc fermé, sería un caso flagrante de trampa.
“Si lo usaron [en parc fermé], claramente es trampa. No es un área gris ni nada por el estilo,” dijo Vasseur. “Pero tenemos que confiar en la FIA y veamos qué pasa.”
Aunque esta controversia ha sido clasificada como una “no noticia” por la FIA, ha reavivado el debate en curso sobre los límites de la innovación en la Fórmula 1 y el papel de la regulación técnica en el mantenimiento de la equidad. Por ahora, Red Bull sale de la investigación ileso, pero a medida que la lucha por el campeonato se intensifica en las carreras restantes, el escrutinio sobre las tácticas de cada equipo solo aumentará.
