El impresionante cambio de McLaren de ser un equipo rezagado en F1 a convertirse en campeones de Constructores en 2024 se ha convertido en una de las historias más notables en la historia moderna de la Fórmula 1. Para el CEO Zak Brown, el momento clave de creencia llegó durante el Gran Premio de Gran Bretaña de 2023, una carrera donde la transformación de McLaren bajo Andrea Stella brilló verdaderamente.
2023: Un Comienzo Difícil
La temporada 2023 comenzó desastrosamente para McLaren. En Baréin, Oscar Piastri se retiró por problemas mecánicos, y Lando Norris llegó a la meta en 17ª posición, a dos vueltas del líder. Para el GP de Miami, ambos coches fueron eliminados en Q1, un reflejo sombrío de las dificultades del MCL60.
Andrea Stella, el recién nombrado Director del Equipo de McLaren, fue brutalmente honesto sobre la situación. Admitió que el coche requería un «rediseño fundamental», pero aseguró a Brown y al equipo que la paciencia daría sus frutos.
Austria: El Primer Rayo de Esperanza
Para la Ronda 10 en Austria, McLaren presentó un MCL60 dramáticamente actualizado. Los resultados hablaron por sí mismos, con Norris terminando en cuarto lugar, marcando un punto de inflexión. Pero Brown se mantuvo cauteloso, atribuyendo el resultado a la históricamente fuerte forma de McLaren en el Red Bull Ring.
«Andrea me dijo que Austria sería nuestro punto de inflexión,» recordó Brown. «Pero aunque vimos progreso, todavía era escéptico. No fue hasta Silverstone que mis dudas se desvanecieron.»
Silverstone: El Momento en que Todo Cambió
En el Gran Premio de Gran Bretaña, McLaren ofreció una impresionante actuación en la clasificación, con Norris y Piastri ocupando el segundo y tercer lugar en la parrilla. La carrera en sí fue igualmente impresionante, con Norris terminando segundo y Piastri cuarto. Fue el primer doble top-five de McLaren en años.
“Silverstone fue el cambio de juego,” admitió Brown. “Ver ambos coches consistentemente en la parte delantera del campo me mostró que nuestro desarrollo no fue una casualidad. Fue la confirmación que necesitábamos.”
Un Impulso hacia la Cima
Después de Silverstone, McLaren se convirtió en un contendiente regular para el podio. Para finales de 2023, habían estado en el podio en la mitad de las carreras restantes. El nuevo impulso se trasladó a 2024, con Norris asegurando su primera victoria en Miami, seguida de cinco victorias más a lo largo de la temporada.
McLaren finalmente logró su primer Campeonato de Constructores desde 1998, consolidándose como una fuerza a tener en cuenta bajo el liderazgo de Stella y la visión estratégica de Brown.
Reflexiones de Brown sobre el Viaje
“Silverstone no fue solo una gran carrera—fue una señal para todos en el equipo de que habíamos vuelto,” dijo Brown. “La visión de Andrea, la reestructuración técnica y el compromiso de cada persona en McLaren hicieron esto posible. Es una historia de perseverancia, y no podría estar más orgulloso.”
El Camino por Delante
Con su título de Constructores de 2024 asegurado, McLaren entra en 2025 como favorito para continuar su éxito. Pero como señaló Zak Brown, «El desafío ahora es mantenerse en la cima. Ganar es una cosa—sostenerlo es toda una nueva batalla.»
Para McLaren, la epifanía de Silverstone de 2023 marcará para siempre el momento en que su viaje hacia la redención se convirtió en realidad.
