En NASCAR, los sueños no siempre cruzan la línea de meta. Algunos son asesinados por el tiempo, otros por los costos implacables de la competencia. Justo el año pasado, Tony Stewart tomó la sorprendente decisión de cerrar Stewart-Haas Racing, una potencia de la Serie Cup de 16 años. Ahora, otro equipo ha encontrado silenciosamente el mismo destino—antes de que tuviera la oportunidad de realmente ascender.
La Caída del Equipo Hezeberg: Un Sueño de la Serie Cup Cortado Prematuramente
Reaume Brothers Racing (RBR) ha sido una presencia familiar en la Serie de Camiones NASCAR Craftsman, registrando dos finales entre los cinco primeros y cuatro entre los diez primeros en más de 250 inicios. Pero Josh Reaume tenía ambiciones más grandes—quería llevar su equipo a la Serie Cup de NASCAR.
Ese sueño se materializó en 2022 a través de Team Hezeberg, una empresa conjunta entre RBR, el empresario holandés Ernst Berg, y el ex piloto de coches deportivos Toine Hezemans. El equipo presentó el No. 27 Ford, con grandes nombres como Daniil Kvyat, Loris Hezemans y Jacques Villeneuve.
Pero a pesar de la fuerte visión, el viaje del equipo en la Serie Cup estaba condenado antes de que pudiera despegar.
La Consecuencia No Intencionada de la Pandemia: Los Brutales Límites de Pruebas de NASCAR
Cuando la pandemia de COVID-19 golpeó en 2020, NASCAR se vio obligado a reducir el tiempo en pista y las sesiones de práctica. Lo que solía ser dos horas de práctica se redujo a apenas 20 minutos.
Aún después de que la pandemia disminuyó, NASCAR nunca reinstauró las sesiones de prueba y práctica completas, lo que fue un golpe devastador para los equipos de la Copa más pequeños y nuevos que intentaban aprender sobre el coche Next-Gen.
Josh Reaume explicó recientemente por qué el equipo Hezeberg no tuvo más remedio que cerrar.
«Nuestro grupo de propietarios se agotó. Disfrutaban el desafío de intentar ser competitivos en la Copa, pero sin pruebas, esto resultó difícil,» admitió Reaume.
«La incapacidad de hacer cambios en la primavera los fines de semana debido a los nuevos formatos de práctica disminuyó aún más su interés.»
Para un nuevo equipo de la Copa, la falta de pruebas es como intentar construir una nave espacial sin un plano. El coche Next-Gen es radicalmente diferente de las generaciones anteriores, y sin un tiempo extenso en pista, resolverlo es casi imposible.
El “Problema de la Alianza” que Aplastó al Equipo Hezeberg
En la NASCAR moderna, los pequeños equipos de la Copa no tienen ninguna oportunidad sin un aliado de gran envergadura.
🛑 ¿23XI Racing? Vinculado a Joe Gibbs Racing.
🛑 ¿Front Row Motorsports? Atado a Team Penske.
🛑 ¿Spire Motorsports? Respaldado por Hendrick Motorsports.
Pero ¿Team Hezeberg? No tenían ninguna gran potencia de Ford detrás de ellos—y eso resultó ser la última gota que colmó el vaso.
«Quedó claro que para ser competitivos, necesitarían pagar por una alianza formal con un equipo poderoso, lo cual no les resultaba atractivo,» admitió Reaume.
Sin un equipo importante compartiendo datos, recursos y tecnología, Hezeberg se quedó luchando una batalla cuesta arriba solo.
En lugar de perder dinero en NASCAR, los propietarios europeos del equipo decidieron retirarse y centrarse en las carreras de resistencia, particularmente en las 24 Horas de Le Mans.
«Siguen involucrados significativamente en los deportes de motor en Europa, ahora canalizando los recursos que alguna vez se gastaron en la Copa hacia Le Mans,» reveló Reaume.
La Dura Verdadera Sobre la Copa de NASCAR
El equipo Hezeberg no es el primero, y no será el último equipo pequeño en fracasar en la división principal de NASCAR.
Sin:
🔹 Un fuerte respaldo financiero
🔹 Una alianza técnica con un equipo importante
🔹 La capacidad de probar y adaptarse al coche Next-Gen
…sobrevivir en la Cup Series es casi imposible.
A pesar de que NASCAR intenta promover un “campo de juego nivelado” con el coche Next-Gen, la realidad es que solo los equipos más grandes y mejor financiados realmente prosperan.
Una despedida dolorosa, pero un legado intacto
Mientras que el sueño de la Cup de Team Hezeberg ha terminado, su corto tiempo en el deporte deja un recuerdo duradero. Desde la aparición de Jacques Villeneuve en el Daytona 500 hasta la participación de talento internacional, el equipo trajo algo fresco a NASCAR, aunque solo por un breve tiempo.
¿Y en cuanto a Reaume Brothers Racing? Ellos continuarán su camino en la Truck Series, con el actor convertido en piloto Frankie Muniz al volante en 2025.
Pero en la NASCAR Cup Series, solo los más fuertes sobreviven—y, desafortunadamente, Team Hezeberg se quedó sin una oportunidad de luchar.
